時間不等人，出發之前，他們又收到了秦冬雪的飛鴿傳書。
信上說，秦四奶奶又發了喘症，瞧了大夫也不見好，喝了獨參湯吊着一口氣，就專門等大家回來了。

　　 那鴿子羽毛濕漉漉的，卧在明湛掌心裡委頓得不行，看樣子也是趕得夠嗆。
明湛喂了好幾口水，才算是好了些。
明湛說，它已經不能飛了，直接帶回靠海村就好。

　　 這一路上，他們沒有再卸腳。
兩輛馬車一路飛馳，足足趕了一天一夜的路，直到第二天太陽過了頭頂，才看到了村口那熟悉的大榕樹。

　　 “終于回到了！
”

　　 ！
。
秦琴焦慮了一路，看到那大榕樹，恨不得直接跑到家裡。
幸好還存了一絲理智，知道自己兩條腿肯定及不上馬車的四個輪子，隻管一疊連聲催促馬夫，“快點，别走村子裡，繞外面的路去跑！
到了村尾最盡頭那家牆壁高高的就是了！
”

　　 馬車夫都是老把式了，熟練地揮鞭策馬揚蹄，馬車屁股後面揚起陣陣煙塵，繞過了村子，直奔秦琴家而去……

　　 秦四奶奶躺在病床上，雙目深陷，瘦得隻剩一把骨頭，已是油盡燈枯之勢。

　　 “爹爹回來了！
娘親回來了！
”

　　 ！
。

　　 聽着孩子們急促的呼喊，秦四奶奶竭力睜開眼睛：“傻丫……阿湛……”

　　 秦琴提着裙子，快步沖進屋子裡，掀起陣陣風，飛也似的撲到秦四奶奶跟前：“奶奶，我們回來了！
”

　　 秦四奶奶渾濁的眼底，閃過一絲松快：“傻丫……”

　　 秦琴大恸，沒想到走的時候好好的，幾場風寒下來，就把秦四奶奶擊垮了。
老年人身子脆弱，是她的錯，是她低估了……

　　 她握住秦四奶奶的手，一疊連聲喊：“春花！
我帶來那支老山參呢？
！
快，快給奶奶熬上！
”

　　 極其微弱地搖了搖頭，秦四奶奶道：“沒、沒用了。
奶、奶奶老了。
”

　　 明湛緊跟在秦琴身後，這時說：“奶奶！
”

　　 秦四奶奶擡了擡眼睛，嘴角露出一絲微笑：“阿、阿湛。
你、你也回來了。
”

　　 秦琴道：“奶奶，奶奶。
你快别說話了，養着吧。
等，等身子大，大好了，我們再，再說話。
”

　　 她一着急，結結巴巴的。

　　 秦四奶奶笑了，說：“傻丫，你們都當了官兒……有出息……奶奶……高興……知道你們忙……奶奶……能給你們帶大冬雪小夏……盡了奶奶本分……奶奶……開心。
”

　　 聲音已是入的短，出的長，氣息都微弱了。

　　 熬參湯已經來不及了，秦琴咬咬牙，一刀把那支老人參剁了，讓秦四奶奶直接壓在舌底。
秦四奶奶閉上眼睛好一會兒，胸口起伏卻是明顯了些。
秦琴以為有起色，喜出望外：“可以，可以。
師父，師父呢？
”

　　 秦秋平道：“百裡師祖在這兒熬了三天了，才在客房睡覺。
”

　　 果然，側耳細細聽，能聽見客房裡傳出如雷的鼾聲。
隻是剛才秦琴太着急，沒有留意到。
明湛去叫醒百裡翩，秦四奶奶這時又睜開眼睛了，兩頰泛起了暈紅，說話也清晰流利了許多：“傻丫，你回來就好了。
我枕頭下的藍布包裡，是我這些年賣繡花鞋的積蓄，都給了郭小蝶吧。
做好的鞋子，擱抽屜裡，趙大娘最愛穿的，還有幾個老姐妹要分，交給趙大娘分給老姐妹們吧。
”

　　 秦琴知道，這是秦四奶奶交代後事了，心如刀絞，淚如雨下。

　　 秦四奶奶道：“我的針線包，還有我老房子裡帶出來的那套筆硯，都随着我入土吧。
我和秦四說過，生同衾死同穴，把我葬到他墳邊去……”

　　 秦琴眼淚撲簌簌地直往下掉，邊哭邊點頭：“好，好，好……”

　　 笑意深深，眼睛裡露出光來，秦四奶奶顫抖着伸手，骷髅般的手撫上秦琴臉頰：“傻丫，你是好孩子。
等奶奶下去了，要跟你爹娘好好誇誇你……”

　　 手猝然垂落，喉頭咯咯輕響，秦四奶奶去了。

　　 秦琴咬着下唇，伸手給秦四奶奶抹上了眼睛，黃豆大的淚珠一滴一滴砸落在被褥上，染濕了一大灘。
秦冬雪發出聲撕心裂肺的呼喊：“奶奶——”

　　 一口鮮血噴出來，秦冬雪暈倒在靜兒懷裡。
明湛帶着睡眼惺忪的百裡翩趕到，垂手站在了原地。
百裡翩腿短，走慢了一步，差點兒撞到明湛的背上，視線朝着秦四奶奶這邊一瞥，頓時瞪大了本還睡意濃濃的小眼睛。

　　 秦夏摟着秦秋平痛哭，秦秋平紅着眼，站着。

　　 秦琴哭了一會兒，情緒發洩了出去，站起身，哽咽着說：“秋官，去找村子裡的仵作明，叫他來辦事吧。
你——帶着小夏去。
”

　　 明湛道：“我去通知族長，還要去廟裡請僧人來做法事。
”

　　 秦琴點了點頭。

　　 隻是站了這麼一會兒，就覺得支持不住，兩腿直發軟，春花快步過來，攙她到八仙桌旁坐下。
秦琴看了一眼床上遺容安詳的秦四奶奶，又落下淚來。

　　 喃喃的道：“是我虧欠了她……沒有讓她好生享福……”

　　 “是我虧欠了四奶奶……”

　　 “是我不好。
”

　　 然而，此時此刻，容不得太多自責和碎碎念，她得帶着全家，讓所有人都忙碌起來，為秦四奶奶處理後事。

　　 秦族長是第一個趕到的，見面就說：“傻丫，剛才你的馬車進了村子我就知道了。
接下來的事，你打算怎麼辦？
”

　　 族長不愧是族長，處理了很多紅白事，雖然他說話的時候眼睛也是紅着的，但沒有多大波動，思路也很清晰。
秦琴就把秦四奶奶交代的後事說了，還讓秦四奶奶身邊一直跟着伺候的兩個丫鬟把秦四奶奶說的那些遺物找了出來，一一放在桌子上。

　　 沒想到秦四奶奶做了那麼多鞋面子，五雙一捆的放着，足足有十份，整整五十雙，每一雙上的花樣都不重樣，針腳細密，精緻極了。
秦族長擡起衣袖擦了擦眼角，道：“秦四奶奶有心。
我那口子一會兒就來，你直接交給她。
”

　　 這裡很多事情，需要男人們商議，秦族長看過了秦琴一家老小，就和明湛關進了書房裡商量事情，明湛道：“一會兒秋官回來了，讓他也進來。
他大了，要學着做事了。
”

　　 秦琴點點頭。