明湛娓娓的道：“這個勢，我們就算是做成了。
從今以後，哪怕再有别家來跟風仿效，我們占了先機。
别人也隻能撿我們吃剩的。
金字招牌，由此而來。
”

　　 秦琴彎了彎眼睛，說：“這不是我們商量出來的法子麼？
”

　　 “但是……你有沒有發現，你算漏了一點。
”明湛道。

　　 秦琴一怔：“怎麼說？
”

　　 “今日我們手裡的存貨木頭，已走得七七八八。
而如今僅僅是開始……特别是貢品，一般來說，貢品三年不換。
光憑我們兩個人，如何找到這許多鬼臉紋花梨木？
”

　　 秦琴正想說明湛擔心太多，一擡眼，卻看到他眸子底下異光閃爍。
她頓時明白過來，這又是明湛在試探自己……這男人，什麼星座的啊，怎麼忒愛試探别人？

　　 她略一思忖，說：“你說得有道理，别慌，我也早有應對法子。
過幾日進城去，我就有布置。
在此之前，這幾日我們辛苦一點，先把木頭備好。
除此之外，還得勞煩你幫我做些事。
”

　　 明湛沒想到她又開始使喚自己起來，不覺揚眉：“做什麼事？
”

　　 “一些文書上的麻煩……”秦琴眼底罕見地掠過一絲慚色，“我……字醜。
”

　　 哪怕是現代，她的字也屬于醜的一類。

　　 更别說駕馭古代的毛筆字了！

　　 明湛欣然颔首：“你讓我幫你寫文書？
沒問題……不過，你自個兒不是也念過兩年私塾，會寫一手好小楷的麼？
”

　　 大哥，崩口人忌崩嘴碗，你卻偏偏哪壺不開提哪壺。

　　 我哪兒懂什麼小楷、大楷？

　　 秦琴支支吾吾，老臉通紅：“荒廢學業……忘了……要不然……你教教我？
”

　　 明湛大笑：“好啊。
那後日進城，我幫你選字帖去！
”

　　 練字？

　　 秦琴頓時頭都大了！

　　 可是說出去的話潑出去的水，收不回來了！

　　 ……

　　 時間一晃，約定的日子到了。

　　 這五日間，除了袁銀姐之外，還有兩家花車悄咪咪的來拜訪了秦琴，要求和袁銀姐一緻。
且她們似乎已經知道了袁銀姐在秦琴這兒下了訂單，一下車就急吼吼地也不問價格也不看木頭，直接訂貨要走。
顯然這就是“别人有的我必須要有”的攀比之心在作祟了。

　　 秦琴統統把交貨的日子定在同一日，也就是臘月初三。

　　 這天，天還沒亮，她和明湛就套車，準備出門。

　　 明湛親手改裝的牛車，走得是慢了點，勝在車頂有蓬，前面可以坐人，後面可以裝貨，而且漆成黑色的車篷還能夠遮掩住貨物。
正好可以加強保密。

　　 第一次坐自己家的車子出門，秦琴很開心，啃了一口随身帶的餅幹，美滋滋道：“好爽啊，還是自己家裡的車方便。
說走就走，用不着等人。
”

　　 明湛道：“過渡的時候，牛車是另外收錢的，還好都是小錢。
就是船工會盤問貨物，不免有些肉過手流油，雁過拔毛的事情，你别吱聲，交給我應付就好。
”

　　 秦琴臉上笑容消失了，肅然點頭：“好。
”

　　 她又咬了一口餅幹，問：“那羅扛把子他們的馬幫十好幾匹馬的，怎麼沒見哪次交錢來？
”

　　 “那是年末了一總關過去的。
”明湛道，“何況，羅扛把子也是手眼通天的人物，跟碼頭那夥人背後的大老闆都有首尾。
有些不怎麼方便官路上運送的東西，羅扛把子就運得送得。
都是江湖客，誰都有用得着誰的時候，碼頭那夥人反而要給羅扛把子幾分面子。
”

　　 秦琴歎道：“所以，被盤剝最狠的，就是最純良的百姓了。
”

　　 明湛道：“可以這麼說。
”

　　 秦琴也沒有細問明湛如何得知這麼多江湖秘辛，反正問了，明湛也不一定回答。

　　 今天要做的事情有很多，她現在，唯願平安。

　　 ……

　　 薄霧籠江，寒意未散，金灘碼頭上，還是聚了不少等過渡的人。
趕早過渡去賣山貨掙活錢的莊稼漢，背着藥箱的行腳大夫，并三五個呵欠連天的旅人，排着隊在渡口等候着。

　　 削得尖尖的原木栅欄在迷蒙的薄霧中閃着白森森的冷光，栅欄後面，站着三五個同樣呵欠連天的漢子，腰間的家夥什随着他們打呵欠伸懶腰，響着金屬交擊的誇察聲。
兩個碎催，一個收銀子，一個檢查過路客身上的行轅背包，就連鞋底子都得讓他們脫了下來，拍一拍上面的灰。

　　 輪到秦琴和明湛，那兩名碎催看了看被壓得深深的車輪印，對望一眼，彼此眼底喜色一閃而過。
攔住了明湛，道：“車上裝的什麼東西？
”

　　 明湛道：“木頭，柴火。
”

　　 用刀柄掀開車簾子，往裡面一看，黑乎乎的全是木頭，負責檢查的碎催就對自己同伴點了點頭。
那同伴揮了揮手，“車子，二百文錢。
人，二十文一個！
”

　　 秦琴明明記得，不久之前還是十文一個人來着……

　　 不過現在不是講理的時候。

　　 明湛指了指她：“我家銀子，婆娘管。
”

　　 倆碎催愣住，對望一眼，哈哈大笑：“還是個怕老婆的！
”

　　 “垃圾！
”

　　 秦琴拿出一百文一吊的錢來，數了兩吊，另外搭了四十個散錢。
眼瞅着明湛把車子趕過去了，其中一名小頭目似的人，忽地在他們身後開口：“停下來！
”

　　 明湛乖順停下。

　　 那小頭目道：“文州縣從不燒外縣柴，本地有煤有柴山，本地柴、煤都燒不過來，還得往儋城運。
你們這些不是柴火！
到底是什麼？
”

　　 他這麼一嚷嚷，頓時那些碎催們就大呼小叫的圍了過來。
明湛笑了笑，低聲道：“要不要那麼嗅覺靈敏啊……”

　　 那小頭目滿眼貪婪，高聲扯着嗓子喊：“快說，這是什麼東西？
不說不讓你上船！
”

　　 話音未落，那些脆碎已經拔了兵刃，訓練有素的圍了過來。
秦琴一緊張，低聲對明湛道：“你别動手啊，不行就讓我來？
”

　　 明湛：“？
？
”

　　 明湛眸子底下的光，開始不善良了。

　　 知夫莫若妻，秦琴道：“拳腳無眼，要是你下手沒個輕重，不小心打死了人就麻煩了。
”