誰知道蘇首輔滿心不高興地上了馬車，才出了宮門，卻是看到空空蕩蕩、隻剩下一些果皮紙屑的偌大廣場。
他臉色一沉，叫道：“複兒呢？
！
”

　　 身旁近侍道：“世子剛被送去太醫院了！
”

　　 蘇首輔吓一跳：“怎麼回事？
！
”

　　 那近侍道：“昨天明湛大人來上朝，他們還是按照原來的安排靜坐在這兒。
但是不知道為什麼，明大人留下來的兩個人一開始擦刀劍，他們就慫了。
今天隻來了一半人，跟那兩個少年吵起來。
”

　　 “結果，不知道哪裡跑來一群老百姓，護着那兩個少年，沖靜坐的書生們就吐口水、扔爛菜葉子，罵他們。
一開始他們人還不多，我們的人加上宮裡的侍衛們，就把人趕走了。
”

　　 “誰知道事情越鬧越大，來的老百姓人越來越多，形勢就倒了過來。
擠傷了好幾個人，世子見事情不好，趕過來想要平了這件事情。
守宮門的守備卻以保護皇上為重做理由，龜縮了回去，如此一來，大家隻好退走。
世子就……就落了後面，被擠倒在地，傷了胳膊，被送到了太醫院診治。
”

　　 等趕到了太醫院，蘇複已經包紮好了，吊着胳膊，蘇首輔特意留意了他的臉，發現他的臉沒有事，放下心來。
倒不是說蘇首輔有什麼惡趣味，君子三雅，雅容雅言雅趣——雅容，就是容貌，排在首位。

　　 身體有了殘缺，臉上有了疤，都算不得“雅容”，在社交場上，也就吃虧了。

　　 世家子弟還算是有人兜底，若是貧家子，那就徹底失去了往上爬的機會。

　　 比如說大名鼎鼎的“鐘馗”，原身即是才華橫溢的讀書人，本可點做狀元郎。
孰料殿試的時候，當時的天子一看上來這麼個黑臉寬面的虬髯醜陋大漢，當場就放棄了點他做狀元。
鐘馗氣憤而死，死後封神，成捉鬼之神……鄉野傳說，不值一談，但容貌對為官做宰的男人也有作用，且有大用，這是事實，不容置喙。

　　 蘇首輔放下心來，往旁邊的椅子一坐，立刻有人奉上了養心安神的秘制茶，用上好冰裂紋哥窯蓋盅裝着：“怎地那麼不小心？
”

　　 蘇複口裡說出來的事情經過跟之前别人說的大同小異，最後道：“父親，這件事背後肯定有人在搞鬼。
”

　　 “有人搞鬼又如何？
”蘇首輔說，“這不是正幫了我個大忙麼？
皇上知道了那些書生背後的人是我們，不過他沒有證據，隻敲打了我一番。
現在他們就被老百姓驅散了，别人遞給我們的台階，不下不好啊。
”

　　 蘇複很不甘心，道：“父親，我自出娘胎，都沒有受過如此大的屈辱。
難道這樣就算了？
”

　　 “自然不能這樣就算了。
”蘇首輔說，“先回去吧。
這兒不是說話的地方。
”

　　 ……

　　 但是搶在了蘇首輔之前，關于“國子監裡的讀書人不喜農桑，讨厭平民老百姓”“他們眼紅一個農家子弟當官于是打算要挾天子”“這些天說是在門口靜坐，實際上好吃好喝還有參湯伺候”這些消息就在京城裡傳瘋了！

　　 蘇首輔的人多，能多得過老百姓？

　　 街頭巷尾，井欄樹邊，蘇首輔堵住了一張嘴巴，就有十張口重新開聲！

　　 反而蘇首輔派出去捂嘴的那些人，被老百姓識破了之後，當街圍着打。

　　 “隻許自己做，不許我們說嘛！
”

　　 “我們平民老百姓出身的子弟就礙着你們了！
”

　　 “自己沒本事考中殿試，又放不下身段來，就去使手段咯？
！
”

　　 “這樣的人還想當官呢？
一旦做了官，那還得了？
！
”

　　 “記住他的臉和名字！
見一次打一次！
”

　　 ！
。

　　 蘇家的家丁們本來就理虧，草草應付了一下，老百姓人多，很快被揍得落荒而逃。
那些參加靜坐的書生，更加一個個臭了名聲，回家被家裡人責怪打罵不說，有些京城本地的，更是出門就成了過街老鼠！

　　 一個個的去找了蘇家讨要說法，蘇家人卻把門口一關，把鍋甩得幹幹淨淨的。
那些讀書人氣得幹瞪眼，又鬥不過蘇家百年望族，隻好自吞苦果！

　　 ……

　　 等到這場鬧劇草草收場，順武帝的牛痘法十四天的觀察期也結束了，他首先在直隸推行，取得效果很好。
讓人聞風喪膽了上千年的天花這種絕症，有望徹底毀滅，把太醫院的那群大夫，以及活死堂裡的那些世外神醫，都給整瘋了！
！

　　 這是要載入史冊的豐功偉績啊！
！
！

　　 一時之間，皇上的威望大振，蓋過了所有皇子的風頭。

　　 這一場争鬥，什麼都沒做的順武帝成了最大赢家！

　　 之前那些暗戳戳地站隊的大臣們，這會兒才睡醒了似的，紛紛重新拜服在皇帝的龍袍之下。

　　 ——然後發現，已經遲了。

　　 皇上身邊此刻最為倚重的，似乎是那個才提拔上來的閣吏，明湛？
？

　　 對啊，現在五皇子提前退出奪嫡之争了，太子和七皇子暫時轉入地下，韬光養晦。
占了四皇子之位的，是個義子……這種時候獲得提拔的人，才真真正正皇上得用的人啊！

　　 明湛要走的路線，一直就是上層空降。

　　 他是皇上的純臣，是皇上的人！

　　 明湛甚少進内閣行走，在内閣裡，也就是個不顯山不露水的。
然而回到了他自己本職工作的地方——京衛所裡，則是大刀闊斧，精銳改革。

　　 原本京衛所裡的人分幾類，一類是貴胄子弟來鍍金混資曆，順便結識一些“一起扛過槍”的所謂鐵哥們。
年滿二十五從衛所退出去之後，就相當于有了自家的武裝力量。
一類是混飯吃的窮人家子弟，多數是臨近幾個行省的人。
一類是江湖遊俠兒，身上帶了些不輕不重的罪，找了門路進來混軍功，企圖從衛所裡出去之後，靠軍功洗白自己的。

　　 “阿湛，有謠言說，明大人面軟心狠，從前就是在瓊州專門給‘上面’幹髒活的。
這一來京衛所，怕是要把那些貴胄子弟全部清退出去，重新打造一支鐵軍噢。
”

　　 男人聽着秦琴明顯開玩笑性質的話語，眉毛都懶得挑一下：“是嗎？
有什麼八卦，你說着呗。
”