可是，如果可以重來一次，他……真的不會去妖市嗎？

　　 秦大朗枯朽的病容和秦琴愚蠢清澈的笑臉，在他面前輪番浮現。
明湛抿緊了唇，垂下羽睫……

　　 如果可以重來一次，他也是會走進那個林間妖市的。

　　 獨自徜徉在遊人如鲫的宜園裡，遠處的戲台子上，不知道哪兒來的草台班子，那小戲子咿咿呀呀的唱：“臣本南陽一農夫，得先帝三顧草廬……”

　　 明湛不禁駐足，旁邊一早就駐足柳下的青年文士，不禁出口點評：“這戲班子自己改的《出師表》，原以為是亂彈琴，亵渎先賢。
不想細細聽下去，梆簧闆眼，倒有些可取之處？
”

　　 明湛笑着搖了搖頭：“在下不同音律，隻覺音色圓潤如珠玉，故此駐足。
”

　　 “咨臣以當世之事……臨崩……寄臣以大事也。
受命以來，夙夜憂歎，恐托付不效……”

　　 青年文士道：“這個宜園主人倒是有點意思。
偌大的園子裡，亭台水榭，俱是獨門獨院，租賃給遊覽玩樂的貴人們。
外頭的林蔭小道并假山流水，又供遊人玩樂。
這個戲台子臨水而建，光是前頭兩塊太湖石，就價值千金。
卻是逢一、五、九，供那些無飯開的草台班子，在上頭亮相演出。
主人自個兒提供全天飯食，說是當成個善舉。
你别說，還真有三個名班子，十來個成了名的角兒，是從這兒唱出去的。
也算是江湖美談。
”

　　 太子手底下的人，自然不缺這幾個施舍錢。
明湛心裡是雞吃螢火蟲——心知肚明，隻是和藹地笑笑，道：“聽那邊那位的唱腔，怕也是很快要成角兒了。
明明年紀不大，怎地唱了？
”

　　 青年文士道：“那就不清楚了。
”

　　 那戲子這時已到了尾聲，揮衣袖作忍泣狀：“陛下……亦要自行謀劃，以咨诹善道，察納雅言……臣……不勝受恩感激……”

　　 尾音缭繞，就着潺潺流水，似是那清溪石橋，也為千古名臣輕聲喟歎。

　　 青年文士忽然地一回頭，看着明湛，驚訝道：“先生，你怎地哭了？
”

　　 擡手拭了拭眼角淚光，明湛揚眉：“為諸葛丞相落一滴淚，丢人麼？
”

　　 那青年文士忍不住也笑了，直搖頭：“不丢人，不丢人，一點兒都不丢人！
”

　　 他對明湛不禁起了知己之意，也不管連對方名字都不知道，親熱地挽過了明湛的手，道：“先生性情中人，正合左某胃口。
來，來，來，左某請先生去飲兩杯水酒！
”

　　 以明湛清冷疏離的性子，在靠海村的時候，就不大有人敢輕易靠近。
及至做了官，更是威嚴日盛，除了應酬之外，幾無朋友。
這位左文士卻似乎對他身上那種煞氣渾然無覺，也不知道是天生遲鈍還是怎的，不等明湛發話拒絕，拽着他就往飯館走。

　　 明湛一呆之下，竟也沒有拒絕，跟着他去了。

　　 ……

　　 兩年後，秋闱放榜現場。

　　 一大早的，空白的皇榜底下就擠滿了放榜的人。
裡三層外三層的。
人雖然多，卻是鴉雀無聲地，一雙雙眼睛直勾勾的，隻盯着皇榜。
盼星星盼月亮似的盼着兩名紅衣内侍護着皇榜來了，刷的一下張貼上，那原本凝固似的人群一下子就活了起來，簇擁到皇榜前面……

　　 “都慢點兒都慢點兒！
别擠壞了啊！
”

　　 縱使有衙差在旁邊帶刀護着，人們還是奮力掙到了最前面來，瞪大眼睛用力捕捉上面一個個端正小楷寫的名字……

　　 時不時地，就有那種如哭似訴的調調，尖叫狂喜：“中了！
中了！
我中了！
”

　　 “啊啊啊啊，我沒有中！
”

　　 “砰”的一下，那個沒中的，在人群裡暈了，還吐了一衣襟的血，被早就見慣不怪的官府人拖到一邊去。
自有積德行善的藥行人上前灌兩口救命藥湯。

　　 “我家少爺中了啊！
第二十九名！
趕緊去報喜拿賞錢去！
”

　　 “等等我，小三子你個吃狗屎的東西，你想吃獨食嘛！
”

　　 幾家歡喜幾家愁，皇榜前面亂成了一鍋粥。
侍書張開雙臂，遊泳似的劃拉開旁邊擠來擠去的人，伸長脖子眯着眼睛，從中間往上掃，看到最尖尖那地方，頓時來了勁兒，一蹦三尺高：“中啦！
中啦！
中啦！
我家少爺中啦！
！
”

　　 “我家少爺中了第二名！
”

　　 “亞元！
亞元！
”

　　 亞元出現了，人群頓時轟動起來，侍書扭身就跑，飛奔回家報喜。
在他的身後，迅速地跟上了一隊人馬，都是那些看熱鬧不嫌事大，順手還想要讨個賞錢的閑漢。
這些人迅速彙成一條河流，勢不可擋地湧向湛園，等侍書氣喘籲籲地跑到湛園門口的時候，身後黑壓壓的，那氣勢着實駭人……

　　 秦琴站在門檻子上，正在跟回來串門的岑陳氏邊聊天邊等報信呢，侍書一個迎面滑跪到了她面前，半條街都是他那激動得跑了調的高聲喊叫：“中了！
中了！
夫人！
大