秦鐵牛提着兩條活魚，摸着黑敲秦琴家院門。
明湛叼着牙簽去開門，門才開了一條縫隙，秦鐵牛就貼着門縫硬擠進來：“傻丫！
阿湛！
我給你們送魚來了！
十斤重的石斑魚，過年用來壓米缸，是最好的啦！
”

　　 被他的大嗓門吓着了似的，秦鐵牛手裡那倆魚又是一陣亂甩，明湛十分淡定的向後退了退，躲開了帶着海腥味的水珠子，指了指竈屋的方向：“鐵牛哥，你知道我家竈屋在哪裡的。
”

　　 秦鐵牛嘿嘿笑：“知道，知道。
這就放進去。
記得趁新鮮殺了，沒有海水，這魚養不活。
”

　　 老父親身後的小跟屁蟲，秦夏小盆友奶聲奶氣問：“水、水裡加點鹽……行不行呀？
”

　　 秦鐵牛竟然還很認真地思忖起來：“海水是鹹的，鹽水也是鹹的，聽起來應該……差不離？
”

　　 明湛臉上那淡定表情，終于出現了一絲裂痕，“差遠了。
這不是你該考慮的事情……實在閑得無聊的話，倒不如考慮一下，年夜飯吃什麼才好？
”

　　 用力一拍自個兒腦門，秦鐵牛裂開大嘴笑道：“對，對，對！
明兒是過年前最後一個趕集日了，我得趕緊去割肉。
今年有魚有肉，再殺個雞，那可真的是大肥年了！
做夢都沒想到啊……幾個月之前，我們還在逃荒，吃糠咽菜，沿街乞讨，如今卻能吃肉吃魚了！
”

　　 “阿湛，傻丫，别人都在感謝族長。
唯獨我們做鄰居的，就知道，最應該感激的，是你們倆啊！
”

　　 明湛謙虛地笑着，桃花眼内笑意神秘。

　　 秦琴走了出來，接過了秦鐵牛手裡的魚，又道：“鐵牛哥，如果你明天要趕集的話，就要趕早了！
”

　　 “啊？
為什麼？
”

　　 順手把兩角地瓜酒作為回禮，又遞了過去，“你沒有聽族長說麼？
明天太公分豬肉啊！
”

　　 秦鐵牛又是一拍腦門，太用力了，疼得龇牙咧嘴的：“啊對對對，我怎麼把這件大事忘了呢！
不對啊，傻丫，你是怎麼知道的？
難道族長重新讓你回歸族譜了？
如果是，那就真的太好了！
”

　　 秦琴抿着嘴兒，就樂了，“回族譜上？
哪兒能呢……你想太多了。
不過是有人在我面前顯擺過了而已啦。
”

　　 就剛才開飯之前，她打開門等明湛父子倆砍柴回來的那麼一丢丢時間裡，李老寡、龍氏、秦瑟瑟、阿紅嬸子就分成了四撥，跟她顯擺了四回……她能記不住麼？

　　 不過這種區區小事，秦琴是不會放在心上的。

　　 把鋼筋腦殼這會兒才轉過了彎彎，恍然大悟拍着大腿走人的秦鐵牛送出了門，秦琴自去忙活自己的事情不提。

　　 祭過了竈君，搞好了大掃除，就連家裡的新衣也都漿洗熨燙得平平整整的。

　　 年二九，竈屋門口架上了油鍋，煎煎炸炸一整天。

　　 年三十，天蒙蒙亮，濃重的柴火炊煙味，就把靠海村給喚醒了。
就連打鳴的大公雞，也叫得後知後覺。
秦琴前一天晚上算賬，一不小心反而睡遲了，醒過來的時候就聽到院子裡秦秋平嘀嘀咕咕的：“爹爹，漿糊是不是熬太多了？
”

　　 明湛的聲音：“還行吧。
家裡要貼春聯的地方多。
”

　　 秦秋平道：“貼春聯也就罷了，這竹篾編的又是什麼？
也是燈麼？
沒見過這麼大的……還費了這麼多紙诶。
”

　　 明湛道：“這是坐地燈，家門口放一組，院子裡放一組，樓上再放一組，增加點氣氛。
”

　　 秦秋平道：“那我懂了……怕是漿糊還不夠咧。
要不然我再多熬點兒？
”

　　 “差不多了。
你去叫小夏起床。
紮馬步和早讀去。
”

　　 “是，爹爹。
”

　　 秦琴賴了一會兒床，也起來了。

　　 他們家裡，上無父母，也無公婆，親戚也幾乎沒有，就數她最大，省了好多規矩和煩心事兒。
秦琴還蠻慶幸，想到強悍如吳月桂昨天也得回本家立規矩，她就真心覺得……過年走親戚，不咋地。

　　 還是安安靜靜自個兒一家子過年的好！

　　 早飯做得很簡單，稀飯鹹菜，還有前一天晚上剩的五花肉翻熱了。
秦四奶奶道：“今天先湊合吃，一會兒我做年糕。
你們喜歡吃甜口的，還是鹹口的？
”

　　 原本吃得不太爽的，秦琴一聽到有年糕吃，就來勁了，問：“甜口是怎樣的，鹹口的呢？
”

　　 秦四奶奶道：“甜口的，有紅糖，有紅豆，還有疍家做法的千層糕。
鹹口的有芋頭糕，蘿蔔糕。
”

　　 小孩子們紛紛做選擇，

　　 “我要紅糖的！
”

　　 “我要吃千層的！
”

　　 “小夏你是小孩子，吃太多甜的會壞牙齒，聽姐姐的，吃蘿蔔糕……好奶奶，能不能多放蝦米？
”

　　 “冬雪你就欺負小夏吧，我站小夏這邊，我也要千層的。
”

　　 做選擇的都是小孩子，秦琴那是全要：“我要千層的，還要芋頭的，還要蘿蔔的。
”

　　 秦四奶奶一聽，笑眯眯地說：“做是都能做，可能放那麼久麼？
吃不完浪費就不好了。
”

　　 “能啊！
”秦琴胸有成竹的，“我們家不是有冰嘛！
擱冰鑒裡頭，能放好久！
我們家的冰鑒又大，可好用了。
如果冰塊不夠，我一會兒再做點。
”

　　 秦四奶奶拍着大腿道：“對啊。
我怎麼忘了呢。
我們傻丫是會自己做冰的能幹人。
這麼說，冰塊要多做一點，過年要做很多吃食呢。
今年又是暖年，别放壞了。
”

　　 “行！
制冰就交給我了！
”秦琴一邊吃一邊琢磨，“做冰，做年糕。
我還要烤一些面包和餅幹。
還要準備年夜飯……好忙啊！
”

　　 秦四奶奶道：“别忘記了午時之前就要清好了香爐，把供品擺上。
明兒一早的，要上香化寶。
”

　　 這些繁文缛節，秦琴格外的沒概念，一個都記不住。
全仗着明湛和秦四奶奶提點了。

　　 小的們也各有各的活兒，就連秦夏，也得幫忙遞物件，跑腿，剝蔥剝蒜，扶油瓶酒壺。

　　 等到午時，明湛紮的紙皮糊竹蔑芯兔子一家的彩燈紮好了，白皮膚紅眼睛藍衣服，栩栩如生的。
秦琴一看，樂了：“哇，好可愛。
阿湛，你怎麼會懂做這種彩燈的？
這件藍衣服怎麼看着忒眼熟？
”

　　 指了指蹲在竈屋前，跟着姐姐秦冬雪剝蒜的秦夏，明湛道：“就是照着我們兒子畫的。
”