太陽升得老高了，路清才把處了兩個月的同伴葬好，沒有棺材，沒有沒有香爐紙錢……

　　 她又蹒跚着回了院子，找了一塊木闆，一步步走到墳那裡去。

　　 也不顧一身狼狽，坐在新墳邊，手中拿着匕首，在木闆上刻着名字。

　　 每一刀，都用盡了全力，像刮骨抽筋一般。

　　 高韻心疼她，想搶過來替她刻，她不讓，掙紮中，匕首劃傷了他的手臂，她一言不發，繼續低頭雕刻着字。

　　 她要把這仇，深深地刻在心裡，總有一天，連本帶利地讨回來！

　　 這種事，她不想假手于人。

　　 高韻隻能默默站在邊上，看着她，或許，昨晚就不該攔着她，可不攔着她，隻怕現在腳下躺的就是兩個人。

　　 路清拿石頭把墓碑深深地插在土裡，對着新墳磕了一個頭。

　　 昨日若不是擔心她，葉芬就不會出來，自然也不會遭此毒手。

　　 她默默在心裡發誓，一定會給她報仇。

　　 等她重新站起來時，那張消瘦的小臉，刷的一下子白得無血色。

　　 天旋地轉，眼前一黑，跌倒在了高韻的懷裡。

　　 ＆

　　 這日，是常老頭翹班的第一日。

　　 他一直在想，皇上的身體狀況如此之差，為何宮中無一人敢說？

　　 記得兩個月前，高韻去看了，當時說問題不大，那麼這段時間，溫景是給皇上吃了什麼，為何身子會虧空得那麼厲害？

　　 不對，常老頭越想越覺得有蹊跷。

　　 第一回，他看出了一點苗頭，不過沒把握，所以後來太子借皇後的名義，叫高若柳兒去看，便是想讓她告知皇上的真正情況。

　　 因為這幾個月來，皇上隻信溫景一人，太醫都沒能給他瞧病。

　　 可後來進宮的成了高韻，而且高韻說……問題不大。

　　 那麼問題出在哪裡？

　　 常老頭百思不得其解。

　　 顧西風還在汀蘭苑練藥，常老頭找到他，問出心中多日的疑惑，“西風，你老實交代，年都過了，路丫頭為何不跟你回來？
”

　　 “還不是時候。
”顧西風隻能這麼回答他。

　　 溫景沒給他具體時間，高韻也沒告訴他時間，他已經一個多月沒見到路清的面了，他已經快兩個月沒聽到那丫頭的聲音了。

　　 若不是一心惦記着給她煉藥，這麼長的時間，他如何才能撐得下來？

　　 可為了避免不必要的擔心，他并沒有跟常老頭說實話。

　　 “總之你得盯好了，隻要她沒事就好，老夫出去一趟。
”

　　 常老頭說着，朝外頭招招手，鹦鹉阿寶就飛了進來，落在他肩頭。

　　 他心煩意亂，想去的地方排解憂愁。

　　 來到一個稍微有點偏僻，卻不乏人流的地方。

　　 擡頭望着“詩酒茶”的字樣，常老頭心中百轉千回，曾經經常來的地方，現在來京城小半年了，他都沒踏足過這裡。

　　 物是人非呐……

　　 常老頭邁步走進詩酒茶樓，頓時惹來了許多人的目光，或許，大家覺得一個白發蒼蒼的老頭，出現在這種地方很奇怪。

　　 因為他的造型獨特，比較惹眼，在二樓走廊的燕媽媽一眼就看到了他。

　　 她移着蓮步下樓去，“哎喲，這不是常大人麼，什麼妖風把你吹來了，怎麼幾年不見頭發都花白了？
”

　　 常老頭那雙精銳的眼，看到燕媽媽時，眼底波紋蕩漾，似藏着許多故事。

　　 這位燕媽媽，便是他五年……現在應該是六年了，六年前離京時，打賭讓他輸了鋪子的那個老相好。

　　 六年過去了，她面容不如六年前那般年輕，可依據依舊風韻猶存。

　　 “燕兒，這六年來，你過得可好？
”見到故人，常老頭第一句便是問這話。

　　 “你瞧瞧我這酒樓便知好不好了。
”燕媽媽手中帕子往常老頭眼前一揮，一身的風塵氣息。

　　 “你嫁人了？
”常老頭的第二句話。

　　 燕媽媽愣了一下，瞪了他一眼，“與你何幹？
你要酒還是要茶，要幾個姑娘？
”

　　 常老頭雙袖一揮，挺立胸膛，看起來一下子年輕不少，“拿最陳的酒，要最老的女人。
”

　　 “……”

　　 很快，燕媽媽親自送酒和糕點來，身後，還跟着一個滿臉褶子，口中無牙的老婆婆。

　　 “阿這……”常老頭懵了。

　　 “常大人，你要的酒和女人來了。
”燕媽媽莞爾一笑，放下東西就走了。

　　 常老頭急忙追出去，“燕兒，你别走……”

　　 這詩酒茶樓裡，都是年輕的姑娘，最老的不應該是她這個老鸨麼？

　　 這是哪裡找來的老婆婆？

　　 最終，常老頭經過一番死皮賴臉的苦苦哀求，終是求到了燕媽媽作陪。

　　 可才喝了兩杯酒，聊了兩句閑話，燕媽媽就被人叫走了，說是來了一個貴客找他談話。

　　 這可把常老頭氣得不輕。

　　 “什麼貴客還要你親自作陪？
”

　　 “大概是你這樣的吧，你先坐會兒，我去去就來。
”燕媽媽沒搭理他，起身走了。

　　 被晾了好一會兒，常老頭越想越覺得，會找燕媽媽作陪的都不是好人，他按捺不住，便偷偷溜出了包房。

　　 尋問到燕媽媽接待貴客的地方在三樓，便裝模作樣往三樓溜達。

　　 摸到她所在的房間，本想推門進去，可卻怕撞見什麼好事，于是，便扒在門上偷聽。

　　 屋裡，一道低沉的男聲道：“該付的錢我會付給你，我需要的地方，你明日便開始準備。
”

　　 “行，何時來住？
”

　　 “不定時，我要絕對保密，無任何人打擾。
”

　　 “沒問題，隻是這價錢，可不便宜。
”

　　 “先付你五百兩，若不夠了再跟我說。
”

　　 燕媽媽收起桌上的銀票，拍着胸脯保證給他騰好地方。

　　 聽到不是什麼見不得人的話，常老頭便松了一口氣，轉身偷偷下樓。

　　 他才轉到二樓包房門口，就見一個戴着寬大帽子的黑衣男子從三樓下來，很快下到一樓，一個紅衣少年不知從哪鑽出來，跟着他一塊離開了。

　　 “溫景？
他來這兒做什麼？
”常老頭緊蹙着眉。

　　 剛才在樓上偷聽談話時，他便覺得那聲音耳熟……

　　 燕媽媽也下樓來了，看到常老頭盯着樓下，便打趣問：“常大人這是看上哪個姑娘了，盯得如此出神？
”

　　 常老頭白了她一眼，“看上你了，可你又不搭理老夫。
”

　　 重新回到包房，聊了一會兒，常老頭便問：“你方才的那個貴客，找你做什麼？
”

　　 要保密，要無人打擾，還出手就是五百兩，這是拿錢不當錢的節奏啊。