路清和顧西風買了些果子，問着路，很快找到錢大勇家。

　　 他家在蓮城縣的城北，是座二進的宅子，因着隔壁有一家很大的府邸，倒顯得他家太寒酸。

　　 錢孫氏開門，瞧見路清兩人，驚詫一瞬，急忙将他們迎進屋，又叫了家裡的長工安排他們的馬。

　　 才上了茶水糕點，轉身又說要安排吃晌午。

　　 路清急忙叫住她，“嫂子别忙活了，我們才吃過。
”

　　 “那你們吃糕點，喝茶。
”孫氏笑盈盈地，才坐下，廳堂裡間就傳來孩子響亮的哭聲。

　　 她連忙說了聲抱歉，起身去抱孩子。

　　 路清看向顧西風，吐了吐舌頭，“總覺得我們來的時機不大合适。
”

　　 話音才落，就見上次那小孩從裡頭跑出來，扒在桌邊伸手去那桌上的糕點。

　　 不同于之前的面黃肌瘦，小家夥長了許多肉，才睡醒的小臉紅撲撲的，可愛極了。

　　 路清把糕點朝孩子那邊推了推，他抓到糕點，樂呵呵地就朝屋外跑，活潑極了。

　　 顧西風看到，路清臉上露出溫和的笑容，猜想着，她大概也喜歡孩子的吧……

　　 “恩人說的哪裡話？
”許氏從屋裡出來，“你們難得來一趟，要說，也是我招待不周才是。
”

　　 路清自認為自己說得很小聲，卻不想被主人家聽了去，一時間有點尴尬。

　　 “太慘了，太慘了……”錢大勇搖頭晃腦從外頭進來，一見路清兩人，頓時驚叫起來，“恩公來了！
娘子，快快下廚，弄幾個好菜招待。
”

　　 夫妻倆的熱情勁讓路清哭笑不得，她急忙又推脫了一番，錢大勇就是堅持要弄好酒好菜，還要留他們多住些時日。

　　 顧西風道：“大勇哥不必客氣，時辰還早，好酒好菜不妨留到晚上，對月小酌豈不更美？
”

　　 聽他這麼說，錢大勇便嘿嘿一笑，“成，那就聽恩公的，晚上再吃。
”

　　 路清聽他一口一個恩公，實在别扭，便道：“我說，大勇哥，别恩公來恩公去的了，多見外，大家都是朋友，直接稱名字就好，我叫路清，他叫顧西風。
”

　　 “是，恩公……呃，路姑娘，顧兄弟，你們來蓮城縣是來……”

　　 “我們來買藥材，已經買好了，打算明日就回去，臨走前來看看你們，近來可好？
”顧西風道。

　　 “都挺好，先前多虧了你們，我們夫妻倆拿着你的介紹信，縣太爺一看，當即就叫人幫忙查詢我家親戚的住址。
”

　　 兩個男人又寒暄了幾句，路清突然問：“大勇哥，你剛才進來時，說什麼太慘了？
”

　　 這一問，就打開了錢大勇的話匣子。

　　 他長長哀歎一氣，說：“方才，我去隔壁金員外家，聽說，他那個小女兒金瑤遇害了。
”

　　 “什麼？
”錢孫氏突然高聲驚叫，“金瑤那孩子？
難不成是采花賊？
”

　　 錢大勇緊皺着眉頭，“是采花賊幹的，早晨在城外發現的，據說是先殺後辱，屍體被發現時，一絲不挂，慘不忍睹。
”

　　 錢大勇頓了一頓，怕路清兩人不知道，補充道：“最近，蓮城縣一直不太平，有采花賊頻繁出沒，專挑大戶人家的千金小姐下手，你們出門在外，可得小心點。
”

　　 路清早聽說了這個事，現在再聽，淡然許多，沒被吓到，“不怕，我又不是什麼千金大小姐。
”

　　 錢大勇被路清這無所謂的态度吓得連聲叮囑：“路姑娘，可千萬不能掉以輕心，尤其是你這種長得可人的小姑娘，更加要注意。
我看，今晚你們哪也别去，就在我家好好住下。
”

　　 “好啊。
”路清點頭同意。
左右今日走不了。

　　 錢大勇轉頭吩咐錢孫氏去東廂房鋪床。

　　 “什麼？
”錢孫氏喃喃問。

　　 “叫你去打理一下客房。
”錢大勇耐心地說。

　　 “哦，好。
”錢孫氏答應他的話，卻沒動身。

　　 路清看到她雙手微微顫抖着，面色發白，她蹙了蹙眉，問孫氏：“嫂子可是不舒服？
”

　　 見客人多慮，錢大勇瞪了瞪自家媳婦，又喚了她一聲。

　　 孫氏似三魂七魄才歸位一般，突然失控地叫出聲：“大勇，你說什麼？
金瑤那孩子遭了毒手？
你沒聽錯吧？
”

　　 錢大勇肯定道：“不可能錯，就是她，唉～可惜了。
”

　　 “可惜，可惜……”孫氏說了一連串的可惜。

　　 路清看到，她竟然默默流了淚。

　　 她好奇問：“嫂子，我冒昧問一下，這金瑤……與你們關系很好麼？
”

　　 孫氏搖了搖頭，又點了點頭，關系算不算好，她自己也有些迷糊。

　　 “金瑤自小懂事乖巧，為人和善，生得貌美，頗有傾城之資。
她從十歲開始，便拿出自己存下的錢，每月都會施粥布善。

　　 這些年，父女二人，幫了不少生活困難的人，深得百姓愛戴，十裡八鄉的百姓，都稱他們為大小金善人。

　　 就連我家，當年剛開始學做生意時，也受過金員外的指點。
然就是這樣的大好人，卻遭到這樣的變故。
我……我實在是難以接受。
”

　　 孫氏說完，又忍不住落下淚來，她自知自己失态，連忙起身，打了招呼便去安排客房。

　　 錢大勇也忍不住歎道：“說起金瑤這孩子，自小跟她爹學做生意，聰明得很，街坊鄰居都說，如此下去，我們蓮城縣首富之位非她莫屬。
可誰知，天妒英才呐——”

　　 “大勇哥，我見你們說起她來，都叫的孩子，我想問問，這個金瑤，年方幾許？
”顧西風問。

　　 錢大勇兩口子，年紀比顧西風大不了幾歲，可一口一個“那孩子”，他聽着便一直覺得怪怪的。

　　 “今年剛滿十四，卻已布善四年，你們說，這……”錢大勇攤着雙手，緊皺着眉頭，還未從隔壁金家那憂傷的氣氛中走出。

　　 “什麼？
”路清猛地一拍桌，“蹭”一下站起身，“才十四歲的小女孩？
”

　　 什麼采花賊！
就是個牲口，不，說是牲口都是在侮辱牲口！

　　 先前什麼都不知道，聽聽也就過了，當了解金瑤這個人後，路清便越想越氣。

　　 她才坐下兩秒，又氣呼呼地站起來，“官府是做什麼吃的？
竟連個人都抓不住？
”

　　 錢大勇沒料到她情緒會如此激動，吓了一跳，解釋道：“官府也想了各種辦法抓捕，可那賊人實在太狡猾，行蹤不定，官府根本無法預判賊人的計劃。
”