第283章 這就是東區

　　快被廢棄的醫學院教學樓內，已結束聚會，正繞圈子離開的奧黛麗突然恍惚了一下，看見了熟悉的濃鬱灰霧和高踞灰霧中央的那道模糊身影。

　　“這是線索。
”

　　伴隨“愚者”先生低沉嗓音的是一幕相片般的場景，而且還是有色彩的相片！

　　一個接近兩米不算壯碩身穿黑色教士服的男子立在陰影裡，淡黃的頭髮柔軟微卷，深棕色的眼眸冷漠中藏著兇惡，嘴角微微下垂，孤僻如同惡狼。

　　線索？
東區達拉維街爆炸案和蓋文失足溺水事件的線索？
這是兇手？
奧黛麗怔了怔，旋即有所明悟。

　　“愚者”先生這就有線索了……他真厲害，不，無所不能……暗自感慨了一句後，她扭頭望向身旁的佛爾思。

　　佛爾思剛取下口罩，摘掉手術帽，坐進馬車裡，就察覺到奧黛麗小姐略顯奇怪的目光，當即疑惑問道：

　　“我臉上有什麽東西嗎？
”

　　“沒有。
”奧黛麗收回視線，跟隨坐下，去除著偽裝。

　　佛爾思回想了下之前的聚會，有些好奇地問道：

　　“奧黛麗小姐，你為什麽沒求購‘觀眾’的配方？
這樣你才可能和心理煉金會建立起聯系。
”

　　她記得慷慨大方的奧黛麗小姐幾乎整場都保持著沉默，絕大部分時候在傾聽，僅僅賣出了一些含有靈性的材料，並相應地購買了另外的品種。

　　奧黛麗淺笑道：

　　“這是我在這個圈子的第一次聚會，我認為觀察和等待更加重要。
”

　　“我很期待魔藥的配方，更加期待神奇的物品，但我告訴自己，沒必要這麽急，先熟悉再行動是更好的策略。
”

　　這也是“觀眾”途徑的“職業習慣”，而且也沒出現邪紋黑豹脊髓液、精靈泉髓質結晶等“世界”先生想要的非凡材料……奧黛麗默默補了一句。

　　佛爾思望著還未滿十八歲的少女，忽然覺得對方比以往任何時候都要成熟。

　　她忽然自嘲一笑道：

　　“如果我當初能像你這樣，就不會浪費寶貴的機會了。
”

　　奧黛麗矜持微笑，給予回應，轉而說道：

　　“我明早會去詢問某些特殊的朋友，看他們是否有達拉維街爆炸案的線索，你和休在老地方等待消息。
”

　　“好的。
”佛爾思沒有懷疑地點了點頭。

　　…………

　　克萊恩沒趁夜返回明斯克街，直接睡在了東區黑棕櫚街的一居室內。

　　他害怕那個疑似兇手穿黑色教士服的男子還有同黨，此時正滿大街地尋找自己。

　　雖然遇上的概率不高，而他之前也做了偽裝，對方多半認不出來，但既然佔蔔的結果表示有一定的可能，那克萊恩就謹慎為上，湊合著在東區睡了一晚。

　　天剛蒙蒙亮，他換上另一套深藍色的工人製服，戴好淺棕色的鴨舌帽，離開房間，走下樓梯，進入了街道。

　　此時，淡白泛黃的霧氣彌漫於四周，來往的人影模模糊糊，清晨的陰冷浸入了衣物。

　　克萊恩埋低腦袋，匆忙趕路，和周圍那些早起工作的行人一模一樣。

　　行走之間，他看見前方有位四五十歲，兩鬢斑白，穿厚夾克的中老年男子正不斷哆嗦地原地踏步，並顫顫巍巍地從衣物內側口袋裡摸出一根卷煙和一盒很空的火柴。

　　他剛打開火柴盒，右手忽然一抖，那皺巴巴的卷煙就掉在了地上，滾到了克萊恩的身前。

　　克萊恩停下了自己的腳步，順手拾起，遞給對方。

　　“謝謝，謝謝！
這可是我的老夥計，沒剩幾根了。
”那中老年男子誠懇道謝，接過了卷煙。

　　他臉色青白，胡須像是許久沒有刮過，疲憊之意從眉梢眼角毫無保留地展現了出來，哀歎著補了一句：

　　“又一晚沒睡覺了，我不知道還能堅持幾天，希望主保佑我，讓我今天能夠進入濟貧院。
”

　　這是被驅趕的流浪漢……克萊恩隨口問道：

　　“國王和大臣們為什麽不允許你們在公園睡覺？
”

　　“誰知道呢？
不過這樣的天氣，在外面睡覺，很可能就再也無法醒來，還是白天好，可以找個暖和點的地方，哎，這樣就沒時間沒體力去找工作了。
”那中老年男子點燃卷煙，美美地吸了一口。

　　他的精力似乎因此恢復了一點，和克萊恩並肩而行，往不知是霧氣盡頭還是霧氣深處的地方邁步。

　　克萊恩沒寒暄的想法，打算加速擺脫他，可就在這時，他突然看見那說話條理清楚的中老年男子彎下腰，從地上撿起了一個黑乎乎的東西。

　　這似乎是被啃得很乾淨的蘋果核。

　　那中老年男子吞咽了口唾沫，將手裡肮髒的裹滿泥土的果核塞入口中，啪嘰咬得稀爛，然後熟練地全部吃下，沒絲毫殘留。

　　看著克萊恩詫異的目光，他抹了下嘴，聳了聳肩，苦澀笑道：

　　“我快三天沒吃東西了。
”

　　這句話霍然擊中了克萊恩的心靈，讓他有了難以言喻的觸動。

　　他無聲歎了口氣，微笑道：

　　“不好意思，剛才沒做自我介紹，我是一名記者，正在做關於流浪漢的報道，我能采訪你嗎？
我們去前面那個咖啡館。
”

　　那中老年男子愣了一下，旋即笑道：

　　“沒有問題，裡面比街上溫暖很多。
”

　　“如果你能在采訪完，多停留一會，讓我可以在裡面睡半個小時，不，一刻鍾，那就更好了。
”

　　克萊恩張了張嘴，竟不知該如何回答，乾脆就那樣沉默地領著“采訪對象”進入街口的廉價咖啡館。

　　咖啡館的桌椅都相當油膩，裡面由於有牆壁和窗戶，客人也不少，平均溫度確實要高於街上許多。

　　那中老年男子抓了抓喉嚨，掩飾自己因為香味而蠕動的喉結。

　　克萊恩示意他坐下，自己來到點餐的地方，要了兩大杯茶水，一盤嫩豌豆燉羔羊肉，兩條麵包，兩塊吐司，一份劣質黃油，一份人工奶油，總計17.5便士。

　　“吃吧，吃飽才能采訪。
”等到食物給齊，克萊恩將他們端回了自己那張桌子。

　　“給我的？
”那中老年男子又期待又驚訝地問道。

　　“除了一塊吐司和一杯茶水，其他都是你的。
”克萊恩微笑回應。

　　那中老年男子擦了擦眼睛，略顯哽咽地說道：

　　“……你，你真是一位好心人。
”

　　“餓了很久的情況下，不要吃太急。
”克萊恩叮囑道。

　　“我知道，我有個老夥計就是這樣死的。
”那中老年男子努力放慢速度地吃著，時不時端起茶水，咕嚕喝上一大口。

　　克萊恩簡單地解決了吐司，就那樣安靜地看著，等待對方吃完。

　　“呼，我有三個月，不，半年沒吃這麽飽了，在濟貧院裡，食物剛好夠而已。
”過了一陣，那中老年男士放下了杓子，面前是空空的餐盤。

　　克萊恩假裝自己是記者，隨口問道：

　　“你是怎麽成為流浪漢的？
”

　　“這是一件不走運的事情，我原本是個還算不錯的工人，有個妻子，有兩個可愛的孩子，一個男孩一個女孩，但幾年前，一場傳染性疾病奪走了他們，我也住了很久的院，失去了工作，失去了財富，失去了家庭，從那開始，我就經常找不到工作，沒錢租房，沒錢吃東西，隻能流浪在不同的街道和某些公園，這讓我變得很虛弱，也就更難找到工作……”那中老年男子麻木裡帶著些許回味和悲傷地說道。

　　他喝了口茶水，歎息著再次開口：

　　“我隻能等待進入濟貧院的機會，但你知道的，每個濟貧院都有數量的限制，運氣好，排隊及時，我就可以好好過幾天，稍微恢復點體力，然後找到一份臨時的工作，嗯，臨時的，很快，我又會失業，再次重複之前的過程，我不知道我還能這樣堅持多久。
”

　　“我本該是個好工人的。
”

　　克萊恩想了想道：“你還有幾根香煙？
”

　　“沒幾根了。
”中老年男子苦澀笑道，“這是我最後的財產，我被房東趕出來的時候僅剩的東西，呵，進濟貧院是不能帶它們的，我會將它們偷偷藏在衣服的縫隙裡。
隻有最艱難的時候，我才拿出來吸一根，讓自己有個盼頭，我不知道我還能堅持多久，我給你講啊，我當初可是個好工人。
”

　　克萊恩不是專業的記者，一下竟不知道該問什麽。

　　他扭頭望向窗外，看見了一張張有明顯饑餓色彩的臉孔。

　　有的還算清醒，這是東區的居民，有的麻木疲憊得不像人類，這是流浪漢。

　　兩者並沒有明顯的間隔，前者很容易就變成後者，比如我面前的先生……克萊恩回過頭來，卻發現那位中老年男子睡著了，蜷縮在椅子上睡著了。

　　默然了幾分鍾，克萊恩才過去拍醒對方，給了他一把銅便士：

　　“這是采訪費用。
”

　　“好，好的，謝謝，謝謝！
”中老年男子一時沒有回過神來，等克萊恩走到門口，他才拔高聲音道，“我會去廉價旅館洗個澡，好好睡一覺，然後找工作。
”

　　…………

　　中午時分，克萊恩在薩默爾家參加宴會，客人一共十位。

　　這裡有蘋果汁配牛排，有烤雞，有炸魚，有香腸，有奶油濃湯，有許多美食和兩瓶香檳，一瓶紅葡萄酒。

　　他去盥洗室回來的路上，遇到了斯塔琳.薩默爾太太，於是誠懇地感謝了一句：

　　“很豐盛的午餐，感謝你們的招待。
”

　　“總共花了4鎊8蘇勒，最貴是那三瓶酒，不過這都是盧克的收藏，他有一個酒櫃。
”容顏還算嬌美的斯塔琳太太微笑回應道。

　　不等克萊恩開口，她轉而說道：“僅僅瑪麗那件事情，你就收入了10鎊，如果能維持這樣的好運，你很快就可以舉行類似的宴會，對我們這個階層的人來說，每個月都要請一次朋友，以及被朋友請。
”

　　克萊恩早已習慣對方的風格，客套地恭維了一句：

　　“嗯，不過得等我年收入穩定有400鎊的時候，才能像你們這樣。
”

　　斯塔琳頓時微揚下巴，努力讓笑容顯得淺淡：

　　“430鎊，得有430鎊。
”

　　…………

　　碼頭區，東拜朗船塢，工人聯盟酒館。

　　休穿著墊高了許多的靴子，貼上了濃密的胡須，讓自己像一位矮個子的男人。

　　她回憶著從奧黛麗小姐那裡看到的肖像，力圖將疑似兇手的那位男子的模樣牢牢烙印在腦海中。

　　如果蓋文也是他殺的，那他很可能經常出沒於這家酒館……休要了杯黑麥啤酒和一份午餐，縮在角落裡，慢悠悠吃著，時不時隱蔽地打量四周，尋找目標。

　　過了一陣，酒館的大門再次被推開，休條件反射地望了過去。

　　這一看，她瞳孔收縮如針尖，整個人險些變成了石像。

　　進來的那個顧客身高接近兩米！

　　(本章完)