第866章 霍爾伯爵的提議

　　10000鎊……奧黛麗眨了下眼睛，用細微的表情變化展現出了自己的詫異。

　　無需她開口詢問，霍爾伯爵就察覺到了她的疑惑，呵呵笑道：

　　“這是一個很有見識的人，他的有些想法給了我啟示，讓我產生了點共鳴，而且，不能因為苦難客觀存在，很長時間內難以真正解決，就漠視它。
”

　　奧黛麗隱約聽懂了父親的話語，又感覺理解得不夠清晰，微微點頭，從搭配衣裙的手提包內取出自己的支票簿，寫下了1000鎊這個數目。

　　——這是慈善晚會，而且是在教堂側廳舉行，所以不會有跳舞，不會有太過奢靡的安排，不會有男仆和侍女跟隨於身旁，隻存在簡單的自助和或多或少捐獻一點的情況，女士們毫無疑問會帶上自己的包。

　　賓客們陸續將支票投入奉獻箱後，分別去兩側長條桌拿了酒水或簡單的食物，於大廳內來回走動，和別人交流，不再坐下。

　　這更接近冷餐會的形式了。

　　克萊恩則跟著埃萊克特拉主教，來到聖者安東尼的旁邊，被介紹給了這位黑夜教會的高層。

　　聖安東尼微笑回應了道恩.唐泰斯的問候，打量了他一眼道：

　　“很好，我們為有你這樣的信徒而驕傲。

　　“女神教導我們，品格比地位更加重要，所以，你是一位足夠高貴的紳士。
”

　　坦白地講，面對這位聖者時，克萊恩心裡是有點打鼓的，因為與“命運”領域存在關聯的神靈或非凡者，都有可能看得出他身上的灰霧氣息，比如，“怪物”途徑的全體，比如，執掌著厄運的“黑夜女神”，而聖安東尼如果是“不眠者”途徑的高序列，且已掌握厄運方面的非凡能力，那不得不說，他確實存在一定的概率能看出道恩.唐泰斯有問題。

　　為此，克萊恩來參加這次慈善晚會前，有去灰霧之上佔蔔，得到了毫無風險的答案。

　　既然女神都沒說什麽，那祂的大主教就算真能發現點問題，估計也會裝作沒有看見……克萊恩笑容和煦地回應道：

　　“這段時間，我經常來教堂祈禱，聽埃萊克特拉主教講經，感覺心靈受到了洗禮，就連靈魂都仿佛得到了一定的淨化，所以才能遵從女神的教導，將美好和希望傳遞給他人。
”

　　聖安東尼點了點頭道：

　　“在女神面前，所有的信徒隻因品格而區分，不管是貴族，還是平民，不管是男性，還是女士，都一樣。

　　“願那些生活在不好地方的人們，遠離恐懼，獲得安寧。

　　“讚美女神。
”

　　克萊恩和埃萊克特拉主教隨之在胸口順時針點了四下：

　　“讚美女神！
”

　　見聖安東尼大主教轉向了別的信徒，克萊恩準備去長條桌那裡，拿一杯香檳，緩解口渴。

　　就在這時，他看見位紳士靠攏過來。

　　這位先生的皮膚已有點松弛，肚子明顯鼓起，但可以看得出，他年輕時相當英俊，就算現在，他蘊含笑意的蔚藍眼眸和漂亮的兩撇胡須也讓他不至於難看。

　　克萊恩剛才已聽馬赫特議員介紹過，知道這是霍爾伯爵，上院議員，大銀行家。

　　當然，對他來說，這位貴族最重要的身份是“正義”小姐的父親，而奧黛麗剛好跟在旁邊，眸光明亮眼神專注地打量著道恩.唐泰斯，等待著接下來的紳士間的交流。

　　這讓克萊恩頓時又有點不自在了。

　　我必須表現得符合道恩.唐泰斯的人設……一個出身普通，努力擠入上流社會的人，這一刻必然是有點緊張和局促的，一個喜好美色的紳士，面對貝克蘭德最耀眼寶石的注視，緊張和局促也是不可避免的，但又會不自覺地展現自身的見識，展現自己有魅力的一面，有表達的欲望，嗯，一個經歷豐富，從混亂中走出的富翁，肯定有著潛藏的驕傲、自信和底氣，不管內心的感觸怎麽樣，表面都會竭力平淡，敬而不卑……克萊恩思緒電轉，臉上浮現出笑容，對靠近的霍爾伯爵緻敬道：

　　“尊貴的伯爵，我剛才恰好有看見您的支票，您的善良您的仁慈都讓我極為佩服，可你卻從不炫耀這些，不告訴別人自己捐了多少。
”

　　霍爾伯爵呵呵笑道：

　　“不，這不如你，因為我承受的代價遠遠不如你。
”

　　他潛藏的意思是，15000鎊可能是道恩.唐泰斯總資產的十分之一，甚至五分之一， 10000鎊對他來說，則隻有千分之一，或者更少，很顯然，前者承受的代價更高，願意付出的心情更為純粹。

　　“在我看來，隻要能幫助到那些渴望用知識改變命運的貧民，所有的捐款都是足夠善良足夠仁慈的，從這個角度來講，10000鎊和15000鎊的差距隻有5000鎊。
”克萊恩努力讓自己表現得誠懇，並故意不著痕跡地瞄了旁聽的金發少女一眼。

　　他知道，正常的“不著痕跡”在“觀眾”那裡的意思是“非常明顯”。

　　奧黛麗噙著淺淡的笑容，安靜地聽著父親和道恩.唐泰斯對話，似乎並未察覺到那位紳士的偷看，這讓無從收獲反饋的克萊恩“表演”得不是太有底氣。

　　霍爾伯爵則笑了笑道：

　　“那就各自保留看法，這並不是什麽壞事，至少我們都在讚美對方。

　　“看得出來，你曾經有過艱難的時刻，也經歷過那種貧民的生活。
”

　　克萊恩點頭說道：

　　“我並不回避這些過去，它們是我寶貴的財富。
”

　　“而這也是我和我的朋友們欠缺的。
”霍爾伯爵笑著點了一句，“正因為這樣，你具備獨特的智慧和觀點，希望將來有與你合作的機會。
”

　　“這也是我所期待的。
”克萊恩恰當且真誠地回應道。

　　霍爾伯爵指了指旁邊：

　　“一些朋友正等著我過去，願你的善行，願你的財富越來越多。
”

　　克萊恩沒再囉嗦，於胸口畫出緋紅之月：

　　“讚美女神。
”

　　“讚美女神。
”霍爾伯爵和奧黛麗同時在胸前順時針點了四下。

　　目送著他們越過自己，走向別的地方，克萊恩不由暗中松了口氣。

　　突然，他又緊繃了起來，自然地環顧起大廳，將門口的陰影納入了眼中。

　　那條金毛大狗依舊蹲在那裡，安靜，無聲。

　　…………

　　返回皇後區的馬車上，看似閉目養神的霍爾伯爵忽然側頭，望向自己的女兒：

　　“奧黛麗，你之前不是說想進入教會的某個慈善組織做事嗎？

　　“有沒有興趣加入這個慈善助學基金？
”

　　“啊？
”奧黛麗在教堂中就已察覺父親可能存在這方面的想法，此時恰如其分地表現出了詫異與茫然。

　　“這隻是一個很小的慈善基金。
”奧黛麗的兄長，希伯特.霍爾為妹妹抗爭了一句。

　　霍爾伯爵笑著搖了搖頭：

　　“我問過幾位主教，今晚的總計捐款已達到10萬金鎊。

　　“你們認為為什麽會有這麽多？
”

　　希伯特.霍爾微微皺起眉頭，邊思考邊說道：

　　“收買？
”

　　與此同時，奧黛麗也給出了自己的看法：

　　“知識與選舉資格的下沉？
”

　　霍爾伯爵點了點頭，歎息一聲道：

　　“沒有什麽事物是必然存在的，包括人類本身，包括貴族。
”

　　他又看了看奧黛麗，笑著說道：

　　“你不用強迫自己，我可以找別的人加入這個助學基金，我隻是希望你能因此見識到更多，不將某些事情視作必然，永遠不會改變，呵呵，錯過了這個，還有其他慈善組織嘛。
”

　　“爸爸，我考慮一下。
”奧黛麗認真地回應道。

　　聽完道恩.唐泰斯講述的那些貧民故事，她內心其實已經想加入助學基金，為募集捐款、聯絡政府、組織活動貢獻一份力量，她猶豫的地方在於，她覺得那位中年紳士有點問題。

　　回到家中，奧黛麗立刻找來蘇茜，關上了房門。

　　“你對那位道恩.唐泰斯先生有什麽看法？
”奧黛麗直接詢問道。

　　金毛大狗蹲坐於對面，想了想道：

　　“他似乎認識你或者你身上的某件物品，還有，他很多時候都是在表演，有一定的痕跡……他好像有點防備我，非常敏銳……”

　　“嗯，我也有發現，他可能是非凡者，他表演得很好，但依舊是在表演，不過，這也很正常，我們在社交場，在面對不同人時，都會扮演不同的角色，進行著相應的表演。
”奧黛麗思索著說道，“最大的問題依舊是，他為什麽看見我會驚訝，甚至有點嚇到，還有，他竟然連續卷入了兩起案子，尤其辛德拉斯男爵那件，似乎有非凡因素存在，有引導的痕跡……”

　　蘇茜張了張嘴巴，找不出足夠確定的解釋，隻好“汪”了一聲。

　　奧黛麗則轉開了思路：

　　唔……得找人調查一下道恩.唐泰斯，等確認沒有大問題，再加入那個助學基金……啊對，快周一了，可以在塔羅會上委托佛爾思和“月亮”先生，他們都在貝克蘭德……

　　…………

　　周一下午，三點整。

　　一道道深紅的光芒於宏偉宮殿內躥起，定格為模糊的人影。

　　“正義”奧黛麗快速環顧了一圈，望向青銅長桌最上首，微笑行禮道：

　　“下午好，‘愚者’先生~”

　　(本章完)