養魂谷是無極宗安置遊魂之處，陰氣彌漫禁絕靈氣，正常人無法在那裡長期生活。

　　淩老太爺身有舊傷，鞭刑就已經很難捱了，還要廢掉修為。
千瘡百孔沒有修為的身體，怎麽受得住養魂谷的陰氣？
淩永佳想想都知道會有什麽後果，無非熬完最後的日子罷了。

　　但是，憑他做的事，能夠不牽連淩家，確實已經網開一面。

　　“步非！
老祖宗傷病纏身，怕是熬不住鞭刑，我代他受，行嗎？
”淩永佳懇求。

　　淩步非搖頭：“姑祖，我還沒說完，你也要領受鞭刑，包括大伯祖。
當年的事別人或許一無所知，你們卻脫不開關系。
這些年，你們依仗叔父和老祖宗，拿了多少好處？
總不能抹得一乾二淨！
”

　　淩永佳大驚：“步非！
何至於此啊！
我們終究是親人，你就不能替我們說說情嗎？
”

　　她和淩永年都隻有金丹，這個鞭刑受下來，必定大大折損壽元。
他們歲數不算小了，豈不是沒幾年可活？

　　淩步非心硬如鐵，說道：“淩家犯下如此大錯，沒牽連到我的身上，已經是長老們顧念我外祖的情面了，你們還想叫我違逆門規，是希望我當不上這個宗主嗎？
”

　　淩永佳還欲再說，被淩老太爺打斷了：“行了，永佳，步非說的有理，不要為難他了。
”

　　他臉色灰敗，低聲下氣地懇求：“步非，過去老祖宗做了許多錯事，你父親走後，也沒有好好照顧你。
以後老祖宗管不了家族了，希望你看在你父親的份上，對淩家顧念幾分，那終究是你的血緣之親。
”

　　淩步非平靜以對：“我於淩家，確實沒什麽感情，不過我答應過的事不會食言。
您出面作證，坐實叔父的罪名，我保證淩家不受牽連，對惟均惟芳也會照拂一二。
”

　　淩老太爺抖了抖臉頰，艱難露出一個笑來：“好！
好！
有你這句話，老祖宗也能安心去了。
”

　　形勢至此，他知道自己無法要求更多。
怪隻怪他早年勢利貪婪，把淩步非推遠了，現下報應來了，也隻能自行承受。

　　淩步非點了下頭：“你們先歇著吧，我向戒律堂求了情，不必抓你們過去，到行刑時再來找人。
”

　　說完，他毫不留戀地轉身走了。

　　百裡序舉步跟上去，輕聲說：“公子，別難過。
”

　　淩步非一言不發，直到過了照月台，方才回道：“放心吧，有你們，我不難過。
”

　　——

　　白夢今睡了個安穩的覺，外頭沒有呼呼的風雪，也沒有蹲守的魔頭，醒來時陽光明媚。

　　窗邊的花瓶插著百裡序折的桃花，帳子上掛著應韶光送的護身符，手邊放著那枚烏金製成的宗主令。

　　她躺了一會兒才起身，慢吞吞更衣梳頭。

　　等她弄完了，出去照月台，發現其他人都已經醒了。

　　“白姑娘。
”黃夫人笑著打了聲招呼，讓人送來茶點靈食。

　　“白師妹，你醒啦！
”姬行歌捧著信紙愁眉苦臉。

　　白夢今順口問：“姬師姐有什麽煩心事嗎？
難不成功課沒做完？
”

　　“不是。
”姬行歌唉聲歎氣，“這不是事情了結了嗎？
我給我爹傳訊，說要回去閉關結嬰，我爹說他已經把我逐出了師門，以後也不是棲鳳谷的弟子，讓我有多遠滾多遠。
”

　　百裡序一聽樂了：“姬谷主說的是氣話啊！
”

　　姬行歌哼了聲，確實是氣話，但不知道她爹什麽時候消氣。
一天不消氣，她就一天無家可歸。

　　“沒地方去？
我收留你啊！
”淩步非笑呵呵，“給我當丫頭，每天端茶倒水就行！
”

　　“呸！
”姬行歌啐了他一口，“你還在這落井下石。
”

　　正說著，那邊有飛舟過來了。

　　“咦，是執事殿的？
”

　　沒一會兒，黃夫人領著人過來了。
還是個熟人，柳織的侄女柳淡青。

　　“少宗主，幾位師叔。
”她笑眯眯地行禮。

　　“你進執事殿了？
”白夢今含笑回應，“恭喜啊！
”

　　柳淡青容光煥發：“托師叔的福，剛考上不久，被遊煙師伯派來跑腿的。
”

　　“有什麽事嗎？
”淩步非開口。

　　柳淡青招了招手，身後的執事弟子將一個個乾坤袋送上來。

　　“是幾位師叔的獎勵。
”她說，“昨晚長老們商定了，遊師伯本打算自己來，臨時有事走不開，就叫我跑一趟。
”

　　收錢總是開心的，每個人都喜笑顏開。

　　淩步非想到應韶光，問：“應師兄有嗎？
”

　　“有，還有楊師叔和王師叔，送完你們的，我就去送他們的。
”

　　獎勵很豐厚，畢竟這是關乎宗門的大事，長老們都很舍得。

　　姬行歌歡呼一聲，拿出來一枚令牌：“你們看，這是什麽？
”

　　百裡序瞅了眼，驚道：“客卿令？
”

　　姬行歌哈哈大笑，對著淩步非顯擺：“不用你收留我，現在我是無極宗的客卿了，待遇等同元嬰！
我想在這兒留多久就多久，哼！
”

　　淩步非扯了扯嘴角：“瞧把你能的！
”

　　百裡序也很滿意，裡頭有不少修煉資材，可以花用好幾年。

　　下一刻，他和姬行歌眼珠子都要掉出來了，盯著白夢今：“怎麽白姑娘這麽多？
比我們多了好幾倍呢！
”

　　“這是當然，你也不瞧瞧她乾的什麽活兒，玄冰獄是那麽好進的嗎？
”淩步非試圖雲淡風輕，卻透出一股洋洋得意，“而且還有坐冤獄的補償，不多我就去找溫師伯抗議！
”

　　這倒也是。
姬行歌看向他：“你的呢？
快給我看看！
哇，居然也這麽多？
少宗主就是少宗主，果然待遇不一般。
”

　　淩步非據理力爭：“我乾的也不少好吧？
你以為運籌帷幄容易嗎？
各方調動，差上一點都不行……”

　　待他們簽收完，柳淡青問：“幾位師叔沒什麽事了吧？
那我給應師叔送獎勵去了。
”

　　“等等。
”白夢今叫住她，“既然獎勵都議定了，宗主的事執事殿也有說法了吧？
”

　　“是。
”柳淡青回道，“執事殿已向弟子們公布，宗主受上古魔劍影響，走火入魔，幸而長老們齊心協力，收回魔劍，沒有造成嚴重後果。
宗主將會長期閉關，逼出魔氣。
”