第8章

　　 蕭夫人並未愉悅多久，待程始回房，她看見丈夫額角上一個包問清楚原委後，頓時氣不打一處來，拿起一個漆木酒卮在他另一邊額角也砸出一個包來，給程大將軍恰好湊成一對。

　　 當夜，程始等到程母的氣勁消了，額頂一對勻稱的包再去了程母屋裡，終於把白日裡不曾發揮的演技外加真感情好好展現了一番，母子總算和好了。

　　 接下來就是鞏固戰況。

　　 先是程始將一名面目勞苦頭髮花白的老媼領出來，程母一見頓時淚如雨下。
當年董家豐足之時，董太公曾雇過一些佃農，這位老婦人就是當初在董家幫農之女，程母與其一同在鄉野玩耍長大，頗有姊妹之誼。
後來家計日益艱難，董太公不得已遣散幫農。

　　 蕭夫人頗有心計，在隨夫四處征討之時，一直留意尋找當年四散逃難的同鄉同族，本想尋幾位董家的遠方族親為助力，結果找來找去沒有音信，顯見董家族人的確死散的差不多了。

　　 結果還是程始一路征戰，名聲日盛，這胡姓老婦人自行尋上門來。
說來也巧，當初這胡媼隨新嫁的夫婿離鄉之時，程母才誕下程始不久，剛起了大名，倘若換做程家其他兒郎，胡媼就未必敢上前相認。

　　 蕭夫人頓覺奇貨可居，趕緊安置好胡媼傷重的兒子和病重的孫子，一路帶回都城。
原本一回來程始就要將胡媼領出來，卻被蕭夫人勸阻，定下計策步驟一二三四。

　　 「君姑是自家長輩，不是大人征討的敵軍，一錘子下去死傷不計，戰勝即可。
」蕭夫人微笑道，「要慢慢來，先叫君姑把這十年的火氣給出了，大人母子之間消了芥蒂，再來一個老姊妹相認，方能水到渠成，事半功倍。
」

　　 程母果然喜出望外，摟著胡媼又哭又笑，又拍打程始又笑駡為何不早將胡媼請出。
程始趕緊托出腹稿，道：「彼時阿母正氣頭上，我將人領出來顯得我別有所圖似的，現下阿母不氣兒了，好叫阿母知道，我隻是為了叫阿母高興罷了。
」程母聽了，果然更加感動，又知道程始將胡家兒孫歸入部曲，並留胡媼在她身邊陪伴管事，隻覺得兒子待自己真是用心了。

　　 胡媼在外吃了幾十年苦，諳於世故，能哄會勸，琢磨程母心思的本事更遠勝董舅母之流，那是她打小練出來的。
她已見識過蕭夫人厲害，自然知道自己該如何說話行事。

　　 更妙的是，整個過程，蕭夫人十分乖覺得呈全面隱身狀態，自顧自忙碌家務安撫傷亡部曲的遺族，留這對母子敘述離別之情，一會兒鼻涕眼淚的說戰事艱難，一會兒唾沫橫飛的講外頭風光，外加胡媼在旁幫腔抹淚。
一時間，母子倆簡直情比金堅。

　　 程母又聽了胡媼說前方戰事如何慘烈，多少將軍都缺胳膊斷腿少了眼睛耳朵，她摸著兒子身上的陳年舊傷，簡直心都要碎了，想到兒子這樣不容易，董舅父還要在後頭挖牆腳撈錢，恨不能立刻割下弟弟肉來給兒子燉補。

　　 葛氏有數次想要去程母處給蕭夫人上些眼藥，不是碰上程始正在講故事，被不想要第三者插足的母子一齊白眼出來，就是撞上程母和胡媼沉浸往日情懷，被沒好氣的罵出來。

　　 程少商自是不知道具體過程，隻知每日程家老爹似乎比前一日更高興些，直到程始告訴她家中多了一個胡媼；略略知道一些前因後果後，程少商不由得感歎，之前蕭夫人是忙於和丈夫打拼家業，大事為重，沒工夫和程母葛氏計較，一旦騰出手來要收拾家事了，簡直分分鐘搞定這幫無知婦女，實力碾壓。

　　 這日早起，阿苧眉目含笑的對程少商說『今日午膳全家人一道用』，她頓時聞到了一股打掃戰場的味道。

　　 飲完藥在屋內轉三圈的當口，青蓯夫人捧來了一件簇新的深衣和一口漆木匣子，米白色錦緞上織就茜紅梅花枝的錦衣，領口袖口鑲四指寬朱紅光緞，中衣是全新的雪白色細棉布。
深衣寬大，須蓮房和阿苧一起動手給程少商穿上，精美的織錦一圈一圈束起，再配上一條同四指寬的暗紅色綴玉飾的腰帶，即使沒有全身鏡，程少商也能感覺到衣飾的華美。

　　 然後青蓯夫人親自動手給程少商梳頭，對著模糊的銅鏡，程少商隱約看見她給自己梳了一對俏皮可愛的雙鬟，後面多餘的頭髮則簡單束起，這時蓮房打開那個小小的漆木匣子，青蔥夫人拿出一對耀眼生輝的明珠，一邊一個扣在程少商的雙鬟上。

　　 阿苧看了，略略皺眉道：「青君，這——」

　　 青蓯夫人笑道：「不怕。
」又低頭對程少商道，「這些好東西夫人給四娘子攢許久了，總算可以用上了。
」

　　 因為程少商年紀還小，耳上隻穿了一對輕巧的金絲丁香花，腕上一對金絲穿鮮紅珊瑚珠的細鐲，阿苧和蓮房巧菓在一旁觀賞再三，一齊誇讚。

　　 走在遊廊上，程少商裹著一襲花灰皮毛鬥篷，不著痕跡的四下打量——真是不大的庭院呀，一眼就能望見前方的二門。
她心中愈發疑惑，看自己這一身衣飾這樣華貴，為何府邸卻這麼小，難道這裡的房價也是天價？

　　 走不到五六十步，就到了程母的居處，蓮房服侍程少商除履上階，又卸下身上重重的毛皮鬥篷，雪白的絨布襪子踏在暗紅色的漆木地闆上，愈發顯得腳丫子嬌小玲瓏。
時人用膳都是分餐式，一人一個案幾，分排於廳堂兩列，程少商擡頭一看，隻見旁人俱已到了，自己是最後一個，她立刻暗叫不妙。

　　 果然，坐在左首第三個位置的『好叔母』葛氏按捺不住了，隻聽她尖聲道：「哦喲，長輩都到了，四娘子隻等你一個呢。
叔母往日是怎麼教你的，要孝悌懂禮，今日……」

　　 還未說完，坐在最上首中間的程母已經不耐煩了，粗聲道：「你少說兩句，這兒除了小的，人人都比你大，我們都沒張嘴，有你什麼事！
」

　　 程母農家出身，講話直來直往，早年給蕭夫人沒臉時也是這樣當面讓人下不來台，彼時葛氏極喜歡聽程母罵人，如今落到自己頭上就不大舒服了。

　　 阿苧忙扶著程少商伏倒，一一給長輩行禮，先是首席正中的程母，然後是略偏於其席位一旁的董舅父，接著是分別位於右首和左首第一個位置的程始夫婦，然後是分別右首第二個位置的董外弟，程少商須稱外叔父，繼而是左首第二個位置坐的是董呂氏，還不待程少商行禮完，董呂氏就笑著站起離座，笑著拉起程少商，道：「嫋嫋生的真好看，平日還覺不出，這幾日叫長嫂一收拾一打扮，竟是變了一個人呢。
」

　　 程少商行禮得頭暈眼花，沒反應過來，旁人卻都知道董呂氏的意思，葛氏直起身子，不滿道：「你這是什麼意思，說我平日裡待四娘子不好麼。
」

　　 董呂氏略瞥了一眼蕭夫人，回頭笑道：「次嫂想多了，我是說四娘子與父母久別重逢，這人一高興呀，精神就來了，氣色就好了。
」

　　 葛氏憤憤坐下，誰知董呂氏回座位時，用旁人都能聽見的『輕聲』道：「可憐的孩子，明明是自己阿父在外頭拿命博來的好衣裳好東西，每回我來，看見她卻隻能得旁人挑揀剩下的來穿戴。
」

　　 這話一出，葛氏以及端坐在末席上的一個女孩都漲紅了臉，程少商揉著額頭立刻想到『葛氏這貨一定汙下程老爹給自己的東西了』，還不待她接著想，阿苧又按下她給二叔程承和葛氏依次行禮，葛氏已被氣得發抖說不出話來。

　　 末席設了三個座位，程少商位於正中，右側是還在紅臉的那個女孩，左側是一個白胖男孩，堪堪能好好用箸的歲數，二人俱是穿金戴銀的富貴打扮，那女孩的皮膚淺蜜色，濃眉大眼，就是一股子無精打採的樣兒，瑟瑟縮縮，好像日子過的比程少商還慘。

　　 這時，僕婦魚貫入屋，一一給各座上菜，家常小筵，一道焦香四溢的炙烤豚肉，一道冬筍蒸肥雞，一道鹿肉湯，另兩個醃漬的菜蔬，大人案上還有酒漿，程少商等三個就隻有一壺新打的米漿，熱騰騰香噴噴。

　　 董舅父舉起一個漆木制的雙耳碗盞，朝程始道：「這第一卮酒我先敬外甥，這回能平安回來，都靠了外甥，我，我……」

　　 程少商偷眼看去，隻見董舅父與程母生的頗像，都是高大肥碩的架子，不過仿佛他最近進行了一段過於急迫的減肥，兩頰皮肉鬆弛垂了下來；他十分懼怕程始，目光都不大敢跟程始正面對上，說話結結巴巴的。

　　 葛氏閃了閃眼睛，輕笑道：「舅父怎地好像受了驚嚇？
自家親戚，這麼怕作甚。
」

　　 蕭夫人看了她一眼，緩緩道：「北軍獄裡也太不講究了，雖受了大人的請托暫緩處置，卻當著舅父的面，將另外同罪的幾個活活杖斃，舅父大約是嚇著了。
」

　　 這話一出，董舅父連酒卮都拿不住了，其實程始領他出來時還特意請他一路經過各個刑室，裡頭鬼哭狼嚎，各種刮骨剔肉鞭打之酷刑一一入目，董舅父腿都軟了，險些走不出來。

　　 葛氏也不知如何接這話，董呂氏忙道：「還是多虧了將軍，不然君舅還不知受多少罪呢。
」一邊說著，一邊瞪了對面的自家夫婿一眼，董外弟連忙也舉卮朝程始緻謝。

　　 董外弟有一個戲文裡很著名的名字，董永，也生了一副戲文裡常見的小白臉模樣，眼神閃爍不定，面皮鬆弛，顯是酒色過度；一邊道謝，一邊還偷偷瞧了蕭夫人兩眼。

　　 程少商頓時樂了，心道董永同學難道以為別人都是瞎子，沒看見程始老爹的眼珠子突成比目魚了嗎——為了這兩眼，第二日董永同學就在路上被不明人士痛打一頓，臥床數月，此後再沒進過程府。

　　 瞪完董永，程始也舉起酒盞，一飲而盡，道：「舅父該享清福了，以後好好管置家中田地商鋪，安閒度日就是了。
」

　　 董舅父急了，趕緊道：「這怎麼成，所謂打虎親兄弟，上陣父子兵，外甥這話就見外了，你在外頭辛苦搏命，我怎好享清福，怎麼也該幫襯……」

　　 程始不耐煩聽他廢話，直接去看程母，顯然這幾日母子溝通的非常順利，程母一拍餐案，重重道：「快閉嘴罷！
我兒當初剛起事時怎麼不見你打虎親兄弟？
我兒掙命時怎麼不見你上陣父子兵？
你少幫襯兩把，我兒還容易些呢！
」

　　 董舅父驚異的看著自家老姐，道：「阿姊，你，你……」

　　 他看了程始夫婦一眼，很想說『阿姊你若無我的幫忙怎麼鬥得過你新婦』，可當著人家的面怎好直說，他眼珠一轉，笑眯眯道：「阿姊你是體貼弟弟，不過外甥和外甥新婦終日忙碌，姐姐您日常想聽些趣事，誰來跟你講。
」

　　 程母面無表情道：「以後我閒了，叫侄媳進來說話就是，你們父子到底是男丁，這一府的女眷，進進出出也不方便，以後沒事少來。
」看了看在旁服侍箸匙的胡媼，又補充道，「家裡有事也叫呂氏來說，總之你們別來了。
始兒這官秩要升上去，家裡也得講些規矩，總不能跟在鄉野時一樣，隨便什麼事小舅父大兄弟就往家裡亂逛。
」

　　 董舅父張口結舌，瞪了兒媳呂氏一眼，面目猙獰的罵道：「你這賤婦，你跟阿姊說了什麼！
」董永也一下立起，擼起袖子要去掌摑呂氏，坐在一旁的程始身形未動，伸一臂拽下董永，也不知怎麼一轉一按，將董永反臂壓在地上，然後另一隻手微動，隻聽啪的一聲脆響，董永臉上立刻腫如豬頭一般。

　　 程始冷冷道：「這是程家，輪不到你耀武揚威。
」森森的看了一眼董舅父。

　　 程少商心道這可真是親母子，一個兩個說罵就罵說打就打，一點也不婉轉。

　　 席上眾人神情各異：程母轉過頭，裝作沒看見不在意，程二叔低頭不知在想什麼，是真沒看見也真不在意，董舅父被程始看得渾身發抖，董呂氏以袖掩面，嘴角卻微微翹起，蕭夫人若無其事，隻有葛氏和末席的兩個孩子看得目瞪口呆。

　　 蕭夫人抿了一口酒，優雅的放下，道：「舅父和外弟好大的威風，不知道的還以為程家都由你們做主了呢。
」轉頭對呂氏溫和道，「君姑平日寂寥，你多來走動，陪著說說話。
」

　　 董舅父知道了程始夫婦的打算，立刻伏地大哭道：「阿姊你不管弟弟了，難道阿姊你忘了阿父過世前你答應過什麼了嗎？
你對得住阿父嗎。
」

　　 區區小計，如何能逃過蕭夫人的謀劃，程母早就被胡媼教過了，她反嘴道：「我哪裡不管你了，如今你穿的是織錦細棉，吃的是雞鴨魚肉，進出都有奴婢使喚，阿父在時哪有那麼好的日子，可比以前舒服多了。
我哪裡對不住阿父了？
」

　　 董舅父結結巴巴道：「可阿姊你們綾羅綢緞，過的更……」

　　 「更什麼更？
！
」程母打斷道，「程家如今的好日子是我兒血裡火裡搏殺出來的，跟你有什麼關係，當初你若肯出力一二，現在也能過這樣的日子。
」

　　 董舅父眼淚都出來了，憤憤然：「阿姊你自己穿金戴銀，弟弟就隻能過得比農家略強些的日子麼？
」程少商已在聽的後面大樂，心道隻怪你們董家起點太低，進步的空間太大。

　　 程母一拍木箸，瞪眼道：「那不如我將程家的庫房搬一半給你？
」她吃軟不吃硬，倘若弟弟溫言好求，沒準事情還有轉機，可惜董舅父用錯了法子。
程母大罵道，「這些年來，你吃程家的用程家的，如今還想和程家擺威風不成？
！
你弄弄清楚，你是董家子，我是程家婦，雖是手足，可祖宗已經不一樣了。
我總不能把程家都拿去補貼了你罷。
」程母說起來直白粗暴，效果卻很好，董舅父有些懵了。

　　 程始對自家老母的表現十分滿意，頂著一臉大鬍子朝程母乖巧一笑，程少商不禁哆嗦了下，程母卻受用極了，愈發高興。

　　 董舅父懵過勁頭，趕緊組織語言，低聲下氣道：「阿姊這話說，我哪敢在外甥跟前擺威風。
不過如今外甥愈加出息，我，我……」，說著泣道，「我不過想沾些光，誰叫弟弟我沒出息呢，文不成武不就，將來真是沒臉去見阿父了……」說到這裡，直接淌下眼淚來。

　　 一看弟弟服軟，程母又有些不忍，蕭夫人輕輕哂笑一聲，略側身對董呂氏溫言道：「回頭把孩兒們帶來我瞧瞧，十年不見了，也不知什麼樣了。
」程始趕緊幫腔：「沒錯，到時候該讀書的讀書，該謀職的謀職，別學的跟他們父祖一般，隻知好逸惡勞，偷奸耍滑！
」

　　 董呂氏精神一震，她有丈夫還不如沒丈夫的好，如今一腔心血都注在幾個兒女身上，有程始夫婦的這句話，她何有不從。

　　 程母受了提醒，立刻對弟弟道，「你也別哭了，都知天命的年紀了，大半輩子都不成器，難不成老了還能忽然變樣？
永侄也是，真有心氣也不會等到今天了。
既然沒出息，就過沒出息的老實日子，別整日想著佔便宜沒個夠，仗著你外甥的名頭欺壓別人，回頭給程家惹出禍事來。
趕緊教導孩兒們要緊，這才叫對得起阿父呢！
」

　　 董舅父好此時也也不知該說什麼了。

　　 看弟弟嘴唇一動一動，仿佛還不服氣，程母趕緊道：「你也別鎮日花言巧語欺我了。
前朝那個…什麼什麼太後…，不就是老想著貼補娘家麼，結果貼來貼去，把夫家整個江山都貼給娘家侄子了，這才天下大亂，鬧得多少人家破人亡！
末了才知道悔恨，晚啦，我看她有什麼臉面下地去！
」

　　 程少商詫異：噶，還有這種奇葩太後，我怎麼沒聽說？
才想起自己是純得不能再純的理工科生，歷史課什麼的，好像已經幾輩子沒上了。

　　 歷史上著名的太後她隻知道慈禧和武則天，外加半個孝莊。
孝莊是想給也給不了，因為她孫子是□□呀；慈禧要是把江山給娘家了，列強們可怎麼辦；難道他們說的是武則天？
程少商疑惑低頭看了看自己的胸口，那為什麼衣領這麼高，胸脯一點都沒露出來，唐代的衣服這麼保守？
就算自己是平胸，那蕭夫人可波濤洶湧呀，怎麼也不露一點。

　　 與這倒楣催的太後相比，程母覺得自己簡直太有分寸了，十分得意道：「還有那東閭家三房的婆娘，也是整日貼補娘家，那時寄居在東閭家的王先生說要去跟嚴神仙讀書，隻能帶一個弟子，她居然偷著讓娘家侄去了，哼，難道偌大的東閭家找不出一個機靈的孩童。
她自己的兩個兒子就挺能讀書，後來可好了，她娘家是讀書做官了，東閭家反要去巴結。
哼哼，真該全天下的婦人都知道知道！
」

　　 說著，程母還故意看了一眼蕭夫人，誰知蕭夫人神情自若，程始尷尬道：「阿母你說什麼呢。
」前一個故事是蕭夫人叫他說給程母聽的，後一個是程母自行發揮的，「倘若外侄們真有出息，我自是要幫的。
何況，東閭家難道現在差了？
」

　　 程母一瞪眼，道：「那是他們豁出兒孫的性命，投到你麾下搏殺出來的官秩！
哪及得上坐在書廬中舒舒服服做官的！
」

　　 程少商聽的津津有味，若非怕挨駡，她真想問一句『那個吃裡扒外的媳婦後來怎樣了』。

　　 程母越說底氣越足，衝著董舅父道：「你也別再想東想西了，這回你盜竊軍輜，給你外甥惹的禍可不小，怎麼，你還想接著連累他呀。
發財享福你來，受罪搏命我兒去，哪有這般好事！
你是程家祖宗呀，非得供著你不可！
」

　　 話說到這份上，董家父子已經什麼都不用說了，整個屋子一片寂靜，隻有董永捂著臉輕輕嗚著。
程始十分滿意，扭頭對董家父子狠狠道：「倘若叫我知道呂氏有個損傷，我原樣給你們爺倆造上！
」

　　 程始拼殺血海多年，這一發狠氣勢非同小可，董家父子本就是軟腳蝦，聞言隻能諾諾。
程少商心中喊「bravo」，這點子太天才了，處處兼顧，毫無破綻；家裡家外都沒話說了。

　　 程始瞪著董家父子，沉聲道：「都聽明白了？
」董永離得近生怕再挨打，忙不疊點頭，董舅父慢了一拍也趕緊點頭。

　　 「那就用膳！
」程始一聲喝，董家父子趕緊回到席位上提起木箸，竄得比兔子還快。

　　 眾人也都提箸用起餐來，全席上隻有葛氏焦躁不安。
從前幾日董舅母被逐出去之後，她隱隱覺著一切都不對勁了，程母仿佛與蕭夫人達成了諒解，這幾日碰頭時婆媳間也不置氣了，無論自己怎麼挑撥，都隻找了個沒趣，無人搭理。

　　 她看看對面的丈夫，又看看上首的程母，適才暴風驟雨般的一頓爭吵，她插嘴都插不進，何況事涉董家，前幾日那個耳光還隱隱作痛呢。

　　 忍了又忍，眼看氣氛緩和下來，葛氏還是忍不住，強笑道：「君姑……」

　　 程少商開心像隻快樂的小老鼠：來了來了，欠揍的來了。

　　 誰知不等她說下去，程始便道：「今日宴飲，一則替舅父壓驚，二則吾有一喜事要說。
」

　　 打斷了程少商看好戲，她沒好氣的心想，什麼喜事，難道你要討小老婆？