葉嘉映陪着母親哭了一回。

　　家裡實在沒地方住。
她的身份，又不方便讓妹妹們知道。

　　就怕小孩子胡說。

　　所以當葉嘉映說還住朋友那裡，葉母再三确定她朋友可靠，也沒勉強。

　　“……樓上的住了兩家，都是短租，我盡快收回來。
等收回來了，你和你三妹都回家住。
”葉母叮囑她。

　　葉嘉映：“我到時候再說，看看找哪裡的工作。
”

　　她又把自己接到的邀請，告訴了母親。

　　葉母不太清楚醫學會和福成醫院，卻知道濟民醫院。

　　“濟民醫院背後的東家，好像是軍政府席氏。
”葉母說，“醫生不僅薪水高，還體面呢。
”

　　葉嘉映：“我也不是很清楚，我了解了解再說。
”

　　她略微坐了坐，又跟外婆、祖母聊了聊。

　　她外婆前年時候生病，葉嘉映的母親接了過來照拂。

　　外婆性格灑脫，不拘小節，跟葉嘉映的祖母投緣。

　　而葉嘉映的祖母，其實是她父親認的幹娘——幹娘的兒子，曾經是葉父的随從。

　　一次出行，遇到了水匪，随從用命保護了葉父。

　　葉父逃脫之後，安葬了随從，又去他家慰問。
随從沒有父親和兄弟姊妹，隻一個寡母，給大戶人家做漿洗雜活，生活艱難。

　　葉父便把她接到家中生活，夫妻倆叫她幹娘，孩子們也尊她是祖母。

　　祖母幫襯着兒媳婦操持生計，每日忙得腳不沾地，也想多個人作伴、幫扶，極力留下了外婆。

　　外婆沒有兒子，原本是跟着侄兒過活。
現在搬過來跟女兒，她侄兒媳婦也樂意。

　　從家裡離開，葉嘉映心情倒也還好。

　　比起賣兒賣女，葉家至少有屋住、有飯吃、有衣穿。

　　在當前這世道，能得如此，已經比一大半的人家好了。

　　人要知足。

　　“寅傑，我還得在你那裡借住幾日，我家的情況……”

　　“行，沒問題。
”徐寅傑搶先道，“你住一輩子都行。
”

　　“這倒不至于。
”葉嘉映失笑。

　　見她笑，徐寅傑心情輕松了點。

　　他安慰葉嘉映：“你要工作了，以後薪水肯定不低，可以供養家庭。
而且你的家庭又不是真貧窮，略微幫襯些，日子就過得去。
”

　　葉嘉映隻是笑，點頭附和。

　　她的思緒有點飄。

　　這次回家，匆忙幾個小時，母親忙前忙後的，她們倆聊了很多，卻獨獨沒聊她父親。

　　葉嘉映的父親，以前在漕運上擔任小小官職。

　　葉父内地小地主家出身，從小念了點書，考了個秀才。

　　可他不得父母歡心。

　　葉父有兩個弟弟，一個哥哥，沒有姐妹。
父母偏心，獨他性格固執，就越發不喜歡他了。

　　他在家跟哥哥打架，跑了出來。

　　他到底有功名在身，雖然沒有田地，好歹一肚子學問，很快就在漕運上混了個文書當當。

　　做熟了，他變成了漕運後勤小主管，又認識了同侪的女兒，兩人成親。

　　成親後，他差事順利，一步步得上峰提攜；家裡妻子賢惠勤勞，操持家業井井有條，很快給他生了三個女兒。

　　隻是生了第四個女兒時，他們夫妻暗地裡着急了。

　　不為旁的，政府不會讓女兒過繼父母财産，律法沒把女兒當人看。

　　所以沒有男丁的人家，或過繼，或外面抱養，亦或者養個小妾；當然也可以讓女兒招婿。

　　葉嘉映九歲時，她三叔不知從何處打聽到她父親下落，路過燕城，特意尋到了家裡坐坐。

　　葉父很不喜歡這個弟弟，卻也客客氣氣款待了他。

　　當時，葉嘉映不在家，她外出念女子私塾；而她三個妹妹都在家。

　　她三叔似無意說了句：“二哥，你全是丫頭？
看你這房子，這般寬敞，很值錢吧？
燕城不過兵災，你這裡真是好地方。

　　我有四個小子呢，你若是需要過繼侄兒，就告訴我。
”

　　葉父倏然愣住。