偶然在商都街上碰見夏大軍，劉芬是有點恍惚的。

　　回家她也沒告訴女兒，怕擾亂夏曉蘭的心境，倒是在電話裡和湯宏恩說過一嘴：

　　「帶著孝，看樣子家裡有人去世了。
」

　　想來想去，去世的人應該是夏老太吧？

　　湯宏恩問她怎麼想的，劉芬坦白說沒什麼感覺：「好像和我沒啥關係了啊，我還以為自己會很高興。
」

　　夏老太是個刁鑽刻薄的鄉下婆婆，這點是毋庸置疑的。

　　沒跳出那個環境時，劉芬覺得夏老太是壓在頭頂的大山，讓她喘不過氣。

　　夏老太說一不二，在夏家有無上權威。

　　劉芬從來沒想過自己會反抗，也不覺自己有能力反抗。

　　可真的邁出了第一步，後面的一切好像就順理成章。

　　「壞是真的壞，但我又覺得這種壞很可悲，是愚昧可憐的壞，因為她啥也不曉得，眼睛隻能盯著夏家那一畝三分地看，隻能折騰夏家人……我不曉得自己說的對不對呢，但我和以前不一樣了，她到死都沒有變化，還是我過得要幸福些！
」

　　劉芬的話，把湯宏恩心上的小皺褶都熨燙平了。

　　他這幾天工作上遇到點麻煩，本來有點氣不順，劉芬的心態影響了他。

　　「阿芬，我很驕傲，我也為你高興。
」

　　前任惡婆婆死了高興？

　　不是這樣。

　　因為劉芬真是湯宏恩親眼見著，一點一滴蛻變的。
劉芬不因為夏老太死了而幸災樂禍，不是劉芬傻，不是她聖母，是她的人生已經完全和以前不一樣了，丟掉了過去，迎來了新生。

　　不僅是生活品質。

　　不僅是地位身份的改變。

　　還有看待問題的境界上。

　　阿芬的世界越來越精彩，她自己做服裝生意，她到過很多地方，她還去了兩次美國，再掉頭回往過去，她覺得夏老太愚昧又可悲！

　　湯宏恩很高興，他和劉芬結婚後，沒有把劉芬的成長給限定死，劉芬還在進步。

　　劉芬和湯宏恩聊過，自己就更不當一回事了。

　　她甚至不會去想，如果不告訴曉蘭，不讓女兒以「孫女」身份表示下哀悼，會不會有人指責……有什麼好指責的？
既然早早沒了瓜葛，又何必人死了才假惺惺演戲呢。

　　人活著還要講究自己的痛快，反正她和曉蘭沒幹過虧心事，何必在乎別人怎麼說！

　　像老湯說的那樣，現在有多少人敢當面說她這不對那不對，有意見還不是要憋著。

　　劉芬活的更自我了。

　　她掙脫了先天生活環境、成長經歷加諸在她身上的「牢籠」。

　　這事兒她說過了就拋在腦後，過了兩天是周末，湯宏恩沒提前打過招呼，自己卻來了商都，劉芬心裡感動又好笑：「我是真的沒啥事兒！
」

　　湯宏恩笑笑，「我沒說你有事，就是想來看看你，怕你一個人在商都吃不好睡不香。
」

　　夏曉蘭聽不懂兩口子在打什麼啞謎，她從頭到尾都不知道發生了什麼事。

　　就覺得自己挺慘的，已經熬著心血在畫設計圖，還要被喂狗糧！

　　這段時間，夏曉蘭基本上是與世隔絕了。

　　她不知道在鵬城，一些事還是無法避免的發生了。

　　如果知道了，夏曉蘭也會感嘆，老天爺或許有攢盒飯的愛好，發起盒飯來很瘋狂！

　　……

　　「我活不久了。
」

　　南海酒店。

　　伊萬·威爾遜將喬治叫到了自己房間。

　　喬治心力交瘁。

　　「請您不要這樣，我必須儘快回美國，為母親請律師。
上帝，我真的難以相信，過了這麼久我才知道這個消息——」

　　威爾遜夫人在美國被捕，消息居然被捂住整整半個月，喬治剛剛得知！

　　他震驚之餘，自然想要趕回美國為母親的事奔走。

　　父母破產，他名下的財產卻無損的，他能請最好的律師。
就算要和小叔叔哈羅德鬥爭到底，他也要盡量為母親脫罪。

　　入室盜竊不算重罪，謀殺未遂肯定是重罪。

　　喬治整個人都是混亂的，他母親怎麼會試圖謀殺蒂娜？

　　連他都把蒂娜當成小妹妹，雖然年紀差的太遠，他又被季雅生病的事佔據了心神，但他的確對蒂娜有憐惜啊！

　　是哈羅德嗎，這一切是哈羅德做的嗎？

　　喬治混亂又憤怒，想要找哈羅德對質。

　　伊萬卻無比冷靜，「收起你那些可笑的想法，你母親被逮捕的事，我早就知道了，是我故意不告訴你。
你請律師為她辯護，讓她無罪釋放，並不是好的選擇！
喬治，我再告訴你一次，我活不久了……計劃失敗了，我和你母親會遭到瘋狂的報復，他們不會放過我們……一個人死，總好過兩個人一起死。
」

　　伊萬給喬治講了他和妻子的計劃。

　　喬治完全接受不了。

　　伊萬已經沒有精力去安撫兒子的心情了。

　　「聽著，喬治，事情已經到了這樣的地步，非常糟糕無法挽回的地步。
這是我的選擇，賭贏了得到我想要的一切，賭輸了，我失去一切，我和你母親已經對最壞的結局有了心理準備。
但事到臨頭，我希望由我自己來接受懲罰，答應我，替我照顧好辛西婭——至少要照顧好你自己，貪婪是人類的原罪，我們擁有了很多，卻想要擁有更多。
」

　　喬治不願意聽這樣類似遺言的叮囑。

　　「不，一定還有辦法解決，我會去求蒂娜，也會去求哈羅德叔叔，我帶著你們離開，再也不會來華國，也不生活在美國，我們一家人可以去某個歐洲小國生活……」

　　一定會有辦法的。

　　喬治痛苦捂著臉，淚水從這個美國中年男人的指縫裡流出。

　　伊萬非常強勢：

　　「不，我絕不對哈羅德低頭。
我知道他已經回來了，你去請他來見我一面，如果他不願意，你和他講一講那匹叫『月亮』的小馬，和他講一講胡桃樹下的鞦韆，我相信他還記得這些！
」

　　老伊萬逼著喬治去請哈羅德來。

　　喬治也覺得自己需要和哈羅德聊一聊！

　　「我懇請您，懇求您，改變主意。
一切都沒有到最糟糕的時候，我還能挽救。
」

　　老伊萬擺手，「能不能挽救，你說了不算，快去找哈羅德來見我！
」

　　喬治走到了門口，老伊萬忽然又叫住他：

　　「喬治。
」

　　「父親，您——」

　　「我忽然覺得去歐洲某個小國生活是個不錯的主意，或許你能在那裡，遇見下一個讓你如此喜歡的女人！
」

　　伊萬改變了悲觀的態度，喬治也有了點希望，他也希望能重新開始。

　　喬治匆匆離去後，老伊萬仔細給自己颳了鬍子，打開衣櫥取出熨燙整齊的西裝。

　　打開手提箱的暗格，取出一把小巧的左輪手槍，喃喃道：

　　「威爾遜家的人，就算是迎來死亡，也不能丟掉最後的體面。
」