“先生，那是很久以前的事了，大概隻有曆任族長才知曉一些詳情。
”支由低眉垂目，蜷在燈光的陰影裡，心緒如昏濁的燈焰飄搖不定。

　　“說你知道的。
”王子喬兀自低頭翻閱典籍。

　　“前任巫祭偶爾提過兩句，好像是部落在橫穿天荒的時候，遭遇外敵，一路死傷慘重。
”

　　“什麼樣的外敵？
哪一族？
”

　　“這就不清楚了。
”

　　王子喬默默合上手中竹牍，又拿起一套龜殼串連的書簡。
支由撞見對方靜漠的眼神，心裡突地一寒，立刻道：“老朽私下猜測，可能和，和……”他一咬牙，索性豁出去了，“和羽族脫不了幹系。
”

　　“羽族。
”王子喬摩挲着龜殼上古拙的紋路，暗自沉思。
時值巫族分裂，羽族大可坐山觀虎鬥，何必參與？
而一旦羽族出手，必能全殲支氏部落，又怎容漏網之魚逃到蠻荒？

　　其中必有蹊跷。

　　“當年與支氏同時出走的共氏、祝氏部落遭遇如何？
”王子喬又問。

　　支由答道：“聽說和支氏差不多，路上也死了很多人。
再後來，就沒他們的消息了，興許已經亡族。
”

　　“亡族？
不見得啊。
”王子喬淡然道，“當今大燕王朝最顯赫的武勳世家，可是姓共的。
”

　　支由吃了一驚：“先生是說……”

　　“我也隻是猜測。
”王子喬抛下沉甸甸的龜殼書簡，巫祭傳承都翻遍了，祝由禁咒術不在其中。
支由顯然也未掌握，不然先前就對自己出手了。

　　當時，支由惶恐、忌恨、猶豫、畏縮的種種情緒，無不清晰倒映在他澄明的心湖上。

　　如果支由的心神是光，倒映在王子喬心湖上的就是影。
光動，則影動；觀影，則知光。

　　王子喬擡起頭，腦海中倏然閃過支狩真俊秀皎皎的姿容。

　　至此，祝由禁咒術的傳承下落大緻明了。

　　室内陷入了短暫的沉寂。

　　支由忐忑不安地瞅了王子喬一眼，這個方士為什麼對巫族感興趣？
巫祭典籍裡難道藏了什麼大秘密？
王子喬真的洞悉自己和羽族的勾當嗎？
會向巴雷告密處決自己嗎？

　　他一時患得患失，心事愈發紊亂。

　　王子喬忽而揮袖，拂滅燈焰，四周頓時一片漆黑。

　　支由又是一驚一乍。

　　“長春丹還好用麼？
”黑暗中，王子喬石破天驚般地喝問。

　　支由腦子裡“嗡”的一聲，手足冰涼。
他張口想說些什麼，胸腔卻像被沉重的巨石壓住，連呼吸都艱難。

　　王子喬霍然起身，一步一步走過來。

　　支由喘息着，踉跄後退，背撞上竹壁。
幽黑的閣樓仿佛變成了一座囚禁的鐵籠，子夜的山風砰砰有聲地撞擊竹窗，宛如困獸竭力掙紮。

　　“不要否認！
你内腑遊走的那一縷奇異生氣，必然是長期服食長春丹所緻。
長春丹滋養生機，彌補元氣，是天荒卉族秘制的延壽丹藥，專門用來貢奉羽族。
你勾結羽族，出賣部落，罪無可恕！
”

　　“撲通！
”支由癱軟在地，心如死灰，一連串情緒變化在王子喬的心湖上一覽無遺。

　　跨前一步，王子喬逼至支由跟前，似挾着無盡翻湧的黑夜壓來。

　　他接連施展各種攻心手段，打壓支由，步步為營，眼下終于到了收割的一刻。

　　兩人面對面，眼對眼。

　　“看着我——”

　　王子喬厲喝一聲，眼神如光，如電，如焰，如刃，直直插入支由的精神世界。

　　恰是支由心靈最軟弱的一刻。

　　勾魂攝魄，直擊心神！

　　霎時，心湖上光影逆轉。
影動，則光動！

　　支由神情恍惚，渾渾噩噩，隻聽到一個充滿魔異魅力的聲音響起：“你叫什麼？
”

　　“支由。
”

　　“多少歲？
”

　　“白壽之年。
”

　　“什麼時候結識羽族的？
”

　　“三十多年前。
”支由似牽線木偶，有問必答。

　　“如何結識？
”

　　“有次俺外出采藥，跌下懸崖折了腿，一個小夥子路過幫了俺。
他的傷藥硬是要得，斷腿三天就長好了。
後來俺才知道，他是羽族。
”

　　王子喬微微一哂，支由失足落崖，顯然是羽族動的手腳，誘他入套。
看來三十多年前，羽族就潛入了蠻荒，不！
理應更早。

　　“從此你就為羽族賣命，羽族以長春丹為酬？
”

　　“談不上什麼賣命，隻讓俺監視族長，透露一下族裡的動向罷了。
當年部落的族長是支野的父親，老族長死了以後，俺就盯着支野，現在換成巴雷和支狩真。
”

　　王子喬眼神一亮：“支狩真可有什麼異常？
”

　　“那個瓜娃子除了吃喝玩樂，還曉得個啥？
”即便心神受控，支由的語氣兀自透出強烈的不屑。

　　王子喬耐人尋味地笑了笑，接着問道：“羽族在蠻荒有多少人？
”

　　“不曉得，俺沒見過其他羽族，隻和那個小夥子聯絡。
”

　　“他姓什麼？
樣貌如何？
劍道修煉到什麼層次？
”

　　“他自稱烏七，人很瘦，皮膚黝黑，眼睛更是黑得發亮。
劍道什麼的俺不懂，不過他很厲害，肯定比巴雷厲害，也比支野厲害。
”

　　“果然是羽族的烏部出動。
”王子喬喃喃自語。
天荒羽族号稱百部衆，以鳳部和鶴部為首，絕代劍仙盡出其中。
烏部則專門從事偵查、監測以及陰謀暗殺，修煉的劍道以陰詭敏捷為主。

　　而無論是隸屬于武道的劍道，還是術道，都統一分為四個層次：煉精化氣，煉氣還神，煉神返虛，煉虛合道。
修煉者一旦突破最後的煉虛合道，即能破碎虛空，飛升成仙。

　　巴雷的武道剛剛觸及精神領域，算是煉氣還神的初步階段。
煉氣還神得悟精神真谛，與武技、術法相合，生出無窮妙用，已經步入真正的高手之林。
而大多數修煉者究其一生，隻能在煉精化氣的境界徘徊。

　　烏七比巴雷更強，意味着他至少是煉氣還神的中、高階，甚至大圓滿。
再加上羽族劍道無堅不摧，無術不破，這等高手一個人足以監控衰敗的支氏部落。

　　“烏七有沒有打聽過祝由禁咒術？
”

　　“從來沒有。
”

　　王子喬微微一愕，如果不是為了巫族最神秘的傳承，羽族何必盯上支氏部落？
難道還有隐情？
他苦思良久，隐隐感覺到了一絲兇險，仿佛自己卷入一盤波詭雲谲的生死棋局，稍不留神，勢必被執棋雙方吃得屍骨無存。

　　最佳做法，莫過于立即抽身而退，遠離此局。

　　可惜他不能。

　　“支野是怎麼死的？
”

　　“他獨自外出狩獵，死在烏七劍下。
”

　　“烏七為什麼殺支野？
”

　　“完全是個意外。
支野發現自己被人跟蹤，主動出的手。
烏七告訴俺，當時支野像急紅了眼睛的瘋狗，死死纏住他不放，招招都是同歸于盡的搏命險招，他實在留不了手，被迫殺了支野。
”

　　王子喬憑地冒出一個極其荒誕的念頭，難道支野……他沉吟片刻，又問：“血眼隼放出去傳訊再到返回，需要多久？
”

　　“不到半個時辰。
”

　　血眼隼一個時辰可飛八百裡，還要在烏七那裡耽擱片刻，依此可知，烏七的住處相距百靈山百裡左右。
附近應該山深林密，适合藏身，還要有充足的水源，以供日常洗漱飲用……王子喬正自推算，忽地鼻孔一熱，滲出兩行細細的鮮血。

　　心湖上，光影一陣抖動，倏然模糊。

　　支由蓦地一震，臉上露出掙紮之色，似要清醒過來。

　　王子喬輕輕抹掉鼻血，殷紅的血沁在他白玉無瑕的指尖上，觸目驚心。

　　他奴役支由心神，牽動了魂魄舊傷，已經無力再問下去。
光陰荏苒，天地重成，他受損的魂魄不僅沒有恢複，反而傷勢加重，連如此簡單的術法都難以為繼。

　　再過幾年，怕是連自己的意識都會慢慢消逝在這個世界吧。

　　“你，你對俺做了什麼？
”支由神智一清，滿臉驚駭地瞪着王子喬。

　　“你該問自己做過些什麼。
”王子喬答道。

　　支由呆了半晌，突然涕淚橫流：“俺隻是不想死，俺隻是想多活幾年啊！
”他顫抖地抓住王子喬的袍擺，松弛幹癟的手揪緊了，猶如痛苦蜷曲的枯藤。

　　“先生，你知道一個人老朽等死的絕望嗎？
爬不動山了，皮肉也癟了，拉屎還要弄髒褲頭。
幹不動娘們，多吃幾口肉就會上吐下瀉。
陰雨天，老寒腿痛得睡不着覺，隻好眼睜睜瞅着窗外，熬到天亮。
”他直直瞠視王子喬，慢慢松開手，慘笑：“你還年輕，你不會明白的。
”

　　王子喬凝視支由片刻，道：“事過春夢無痕，心為難得糊塗。
巫祭大人，忘了今晚吧，對你我都好。
”揮袖一拂，走向竹梯。

　　支由不知所措地望着王子喬的背影，忽地追過去，苦苦央求：“先生，俺的，俺那隻血眼隼……能不能……還給俺。
”王子喬的意思，似乎并不想追究什麼，可他怎甘心讓把柄捏在對方手裡？

　　“巫祭弄錯了，哪來的血眼隼？
你鳥籠裡養的不是血眼雀麼？
”

　　支由聞言一呆，王子喬已然下了閣樓。
他扭頭再瞧，那隻消失的血眼隼不知何時，重新蹲在籠内，血紅色的鳥瞳透着一絲茫然。

　　支由如釋重負地松了口氣，又急惶惶奔過去，打開籠門，一把攫住血眼隼，猛地捏斷鳥頸。

　　短促、凄厲的鳥鳴聲戛然而止，王子喬停下腳步。

　　在他精神的最深處，心湖平靜如水，四面八方是龐大無邊的凹陷湖床，形如幹涸盆地。

　　比起當年，心湖萎縮了萬倍不止。
唯有找到诠釋魂魄奧義的祝由禁咒術，才有恢複的可能。

　　王子喬回頭看了一眼黑暗中的閣樓，自己和支由又有什麼不同呢？
孤獨漂浮在黑夜的茫茫深海上，是看不到别人的。

　　唯一的光亮來自于自己的眼睛。

　　誰不會抓緊那唯一一根救命枯草呢？

　　支由如此，他亦如此，支狩真同樣如此。

　　或許這才是世間最奇妙的人心吧。

　　王子喬漠然一笑，仰首望向深邃無際的天空。

　　讓我們再較量一次吧。

　　上天！