那個人悄然離去，支狩真仍未就寝。

　　他盤坐在孔雀雲母屏風後，五心向天，虛極釘胎魂魄禁法運轉不休。
一絲絲肉眼難察的奇異光線從身軀各處陸續生出，猶如纖密蛛絲，不斷向眉心深處一物彙聚。

　　此物類似蟲蛹，蜷曲成團，蛹殼薄如紗绡，隐約可見裡面八對透明的翅翼迎合支狩真的呼吸，一起一伏，一張一合，發散出白金色的朦朦毫光。

　　正是巫族最神秘最怪怖的傳承——巫靈。

　　巫族最高秘典《祝天十三錄》記述：“巫靈非血非肉，非神非鬼，非虛非實，非生非死。
存觀一念之間，超脫工器之外。
”

　　《祝天十三錄》共錄十三種神通廣大的頂級巫法，其中，隻有虛極釘胎魂魄禁法才能生成巫靈。
此法彙集全身血脈精華化為靈光，溶于眉心，以之為胎。
再觀想三魂七魄，授魂魄之精入胎，孕育巫靈。

　　沒有巫族血脈的人，即便得到虛極釘胎魂魄禁法，也休想化出靈光、成就巫靈。

　　這是巫族最純正的血裔方可修煉的無上大法。
當年巫族分裂，《祝天十三錄》分别被支氏、共氏等部秘密掠走，由曆代族長私藏，把巫祭都蒙在鼓裡。
甚至許多祝由禁咒術的典籍也被族長一手把持，以緻于巫祭傳承日益削弱。
到了支由這代，僅會一些淺顯的巫族符箓，完全沒什麼殺傷力。

　　支狩真垂下眼睑，諸多雜念紛紛斂去，眉心漸漸發熱，蛹殼表面亮起絲絲縷縷的花紋。
這些花紋并非一成不變，而是随着彙聚的靈光不停變幻，交織出更多繁密玄妙的紋理。

　　蟲蛹一次次顫動，蜷曲的身軀竭力拱起、扭擺，似要掙脫蛹殼。
支狩真偶爾聽到一兩聲蟬鳴，若有若無，似真似幻，遠在冥冥之外。

　　一個多時辰後，虛極釘胎魂魄禁法運行到了第十一個周天，支狩真突然眉頭一蹙，額冒冷汗，手足不自禁地抽搐起來。
這門禁法，不僅專注魂魄，還需要強悍的肉身支撐。
曆來成就巫靈的巫族，無不兼修祖巫煉體術。
而他為了瞞過巴雷，不得不放棄煉體，隻憑普通人的體質苦苦硬撐。

　　又一個周天運轉下來，支狩真隻覺眼前發黑，冷汗如漿湧出，全身骨肉痛得幾欲虛脫。
他心知身體已至極限，當即停下，抓住屏風架子，吃力地撐着身子站起來。

　　已過子夜，萬籁俱寂，唯有山風如濤，洶湧拍打窗棂，把小樓搖成漂浮的孤島。

　　四周沒有光，也沒有影子，支狩真目光所及的遠方，是更蒼茫的黑暗。

　　和過往無數個深夜一樣，他默默伫立，聆聽風聲，黑暗的孤島好像飄搖在無盡呼嘯的山濤中。
此刻他人不在，光陰不在，布滿尖銳棱角的孤獨如暗礁浮出。

　　這是一天裡，唯獨屬于他的短暫時光。
可每臨此刻，他反而會感到莫名的空虛，仿佛從高崖墜下，一直往下落，無法着陸，也抓不到什麼可以攀附。

　　他的日子其實過得非常單薄，日複一日，沿着既定的路走下去。
秘密苦修，成就巫靈，是父親生前的安排；琴棋書畫，詩詞歌舞，是在巴雷跟前演戲。
而一旦離開這些，他就變得無所事事，茫然若失。
正如拂曉時山風如潮退去，隻剩滿地荒葉，躺在耀如刀割的陽光下，不知何去何從。

　　“砰——”良久，支狩真推開窗，任由猛烈的山風和黑夜一起灌入，寬松的華袍“呼”地鼓起來，似向夜空張開的翅膀。

　　他忽而有種一躍而出的沖動，飛向山外，抛下一切。
山風呼喊着迎上來，像奮力托起的巨浪，可他始終站着不動，任沖動流逝，背上汗水風幹，越來越沉重的寒意覆蓋住皮膚的每一個細小毛孔，于是風再也不能穿透。

　　支狩真慢慢關上窗，寬袍無力地垂下來。
陡然，他目光一凝，窗外竹叢的枝葉縫隙透出數點火光，一搖一晃，正向竹樓接近。

　　他眉心的蟲蛹倏然一悸，一絲不安湧上心頭。

　　這是巫靈預感吉兇的本能。

　　支狩真馬上轉身，走到一座描金紫檀櫃架前。
櫃架共設三層，胡亂堆了大量華麗光燦的刺繡絲絹、晉楚字畫和志怪話本，連幾個屜盒也塞得滿滿當當。

　　支狩真拉開第三個屜盒，最上面是一摞精美的春宮畫冊，下面壓着數十卷話本：《八荒第一方士秘傳》、《戲說谪仙王子喬》、《妾身與子喬——青樓一夜聽春雨》、《妖言惑衆王子喬之十大邪術》、《真方士智戲假魔門》……盡是支狩真委托行商，從晉楚各地大小書坊搜羅來的。
這些書冊記載了坊間流傳的王子喬轶事，多數以訛傳訛，極盡誇張，但支狩真反複研讀，抽絲剝繭，倒也琢磨出了幾分王子喬的性情。

　　要不然，他怎會貿貿然把這位名人“請到”寨子，成為登壇祭天計劃的最後一環？

　　窗外，火光直穿竹林，越來越近。
憑借眉心蟲蛹，支狩真遙遙聽到了急促的腳步聲。
他點亮鲸油香燭，把諸多書冊丢進火盆。
“蓬！
”火焰升騰，書頁迅速卷起焦黃的邊角。

　　窗外忽地一亮，幾個巫族大漢手執火把，氣勢洶洶趕到吊腳樓前。
兩個打盹的小侍女驚醒了，揉着惺忪的睡眼迎上去。

　　“是巫武大人讓俺們來的。
”為首的黃臉大漢吆喝道，“小翠、小蔻，打開門！
”

　　支狩真靠在窗邊，看清了來人的臉，那是巴雷的侄子巴橫和幾個心腹手下。
他猶豫了一下，又把牆上懸挂的一幅《雪夜宮宴圖》扯下，扔入火盆。
火光竄躍，畫卷上隐隐浮現出一個人執劍技擊的各種姿勢，旋即又被火舌吞沒。

　　《雪夜宮宴圖》原本出自大晉第一畫師黃舟子之手，描繪了臘八雪夜，晉王在禦花園與一幹名士飲酒作樂，賞雪論道的盛況。
真迹被大晉王宮收藏，支狩真這幅隻是一個行腳商附贈的赝品。
誰料想，這幅赝品有次被燭火一照，竟然呈現出人影舞劍的圖像。
支狩真觀摩之下，發現這是一套極其簡單的練劍入門訓練，既沒有相應的劍氣運轉之法，也沒什麼高深莫測的劍招。
但他按圖試着練習數月後，卻覺得手指、手腕、肩肘變得十分靈活，仿佛連貫成一道無形的水流，一劍刺出，猶如行雲揚風，自然流暢。

　　支狩真立知其中不凡，于是夜夜勤練。
所幸《雪夜宮宴圖》隻是一些習劍姿勢，不涉及内息運用、武道煉體，無法改變支狩真普通人的體質，也就不會引起巴雷的疑心。

　　“少族長，還沒睡哪！
”黃臉大漢巴橫把竹梯踩得嘎吱亂響，率先走上來，大大咧咧地嚷道，“巫武大人下命令了，叫俺們搜查一下四周，防止馬化偷偷進來搞亂子！
”

　　他大手一揮，身後幾個族人立刻翻箱倒櫃，四處查看。
支狩真目光一閃，失聲叫道：“馬化？
難道有馬化闖進寨子了？
該死，你們是怎麼守衛的？
”他一臉驚懼地退到牆角，心裡暗想，巴雷怎會大半夜派人過來，難道終究對自己起了疑心？

　　“嗯？
”巴橫瞅見火盆裡閃爍的火燼，狐疑地道，“深更半夜，你燒個什麼東西？
”

　　“天太冷，當然是烤火取暖。
”支狩真順手抓起幾匹絹絲，丢進火盆。
熱焰騰地竄起數尺，吓了巴橫一跳，霍然抽出腰刀。

　　等他看清燒火的物事，氣得揮刀大罵：“敗家的瓜娃子！
這麼金貴的玩意兒，你當木頭燒？
”

　　“巴橫，你這是要幹什麼？
”支狩真慌亂盯着面前揮舞的刀光，“這些都是我的東西，是用阿爸留下的金子買的，我想做什麼就做什麼。
你，你還不把刀放下，我可是少族長，難道你要犯上作亂？
雷叔呢，雷叔快來救我！
你侄子要殺人啦——”

　　清寂深夜，他的喊叫聲尤顯刺耳，遠遠傳了出去，兩個小侍女也驚得趕上來。
雖然寨子裡人人唾棄支狩真，可他畢竟是支氏嫡系血脈，未來巫族之長，誰也不會對他亂來。

　　“巴橫哥……”小翠怯生生地瞧了瞧巴橫。

　　“好了好了，别聽這孬貨胡扯。
”巴橫擺擺手，瞪了支狩真一眼，悻悻收起刀，“連耍耍刀子也怕，真個丢盡了俺們巫族的臉。
别瞎嚷嚷了，俺們這次來，就是俺叔的意思。
”

　　支狩真問：“雷叔是個什麼意思？
”

　　巴橫冷笑一聲：“巫武大人有令，為了防備馬化偷襲，有請少族長去後山的寨樓暫居，負責督守。
”

　　“雷叔要我搬去後山？
”支狩真面色大變，心中卻波瀾不驚，巴雷終究要對自己動手了。

　　支氏山寨四面環山，正面的山路布有祝由禁咒陣，南北兩處嶺險壁陡，峰高入雲，兇獸層出不窮，即便是馬化也難以輕易攀越。
西面的後山地勢荒僻，人迹罕至，暗藏一條崎岖小路可以進出寨子。
出入口搭了一個簡陋的寨樓，恰好位于後山崖頂，由幾個族裡的老人常年看守。

　　眼下面臨馬化之危，巴雷立刻抓住這個機會，安排自己去後山，便可避開族人，神不知鬼不覺地除掉眼中釘，黑鍋自然有馬化去背。
到那時，巴雷打着為自己複仇的幌子一統全族，族人還要誇他仁義。

　　“是咧，巫武大人說了，事關巫族興亡，少族長責任重大着哩。
快收拾一下吧，俺們現在就帶你去後山。
”巴橫皮笑肉不笑地道。

　　“我不去！
後山那麼荒，又在風口上，哪裡是人待的地方？
”支狩真一腳踢翻火盆，灰燼四散飛揚。
巴雷之所以選擇半夜帶他走，想必是怕他大鬧，族人面前不太好看。

　　“這就由不得你了！
”巴橫面色一沉，“少族長，你可是俺們巫族的頭，平日裡吃好的，穿好的，耍得也痛快。
怎麼，到了緊要關頭，為族人吃點苦都不肯？
你還不曉得後山那條小路有多重要？
要是讓馬化摸上來，大夥兒都得完蛋！
”

　　“我不管，反正我不去！
去年看後山的那個老頭，聽說被一條大蛇吞了，骨渣子都不剩！
”支狩真顫聲道。
瞧見他腿股發抖的樣子，小翠、小蔻也忍不住啐了一口。

　　巴橫森然道：“少族長放心，俺們幾個會随你守在後山，好好保護你的。
”手下幾個大漢也圍上來，個個臉露譏诮之色。

　　支狩真忿然推倒了一個冰裂紋瓷瓶，碎片砰然飛濺，他又抓起幾案上的器皿，乒乒乓乓胡摔一通，“我要見雷叔，雷叔最疼我，不會讓我去後山的！
”

　　巴橫仰天大笑，這個蠢物還蒙在鼓裡哩！
叔叔的意思早跟他透露了，隻等支狩真一死，叔叔登上族位，自己這個親侄子就是響當當的少族長了。

　　“澎！
”支狩真又砸碎了一個白玉盆，寬袖順勢一遮，盆底一柄暗藏的小匕首悄然納入袖中。

　　“别鬧了，少族長，俺們該上路了。
”巴橫使了個眼色，一個大漢一把揪住支狩真的膀子，發力一擡，把他扛在肩上，就要往外走。

　　“風寒露重，諸位這是要深夜出行麼？
”一個清朗而富有磁性的聲音悠悠傳來，王子喬扶梯而上，似笑非笑地看着衆人。