很是淡定地吹了吹杯子裡的茶葉浮沫，秦琴道：“愛罵就罵呗，又不會少一塊肉。
”

　　 “秦琴，你可真的淡定啊！
”

　　 “呵呵，這種事，誰先跳腳誰就輸。
”

　　 “那倒也是。
”

　　 于是大家再也不提這件事，高高興興的去采購中秋節需要的應節物事去。

　　 茶館裡，茶博士說得興高采烈的，卻沒有留意到頭頂的包廂雅座，敞開了窗戶，有人背着手，聽得入神。
已是提心吊膽地陪着這客人半天的茶樓店東，眼神閃閃爍爍的，不斷地看着那人，嘴巴張開又合上，合上又張開，終于忍不住鼓起勇氣陪着笑開口道：“貴……貴客，塗先生可是我們這邊的名嘴。
要真的投了緣分，小的就去請塗先生上來，專門為貴客說一段？
”

　　 茶樓店東幾十年來迎來送往的，也算是見得多了人了，差不離的三教九流，文武百官，一眼過去都能夠心裡有個估量。
然而這個中年男人，愣是看不出半點端底！

　　 行吧，就算看不出來，門口帶着那兩個腳步沉穩眼神兇煞的漢子，也很能說明問題……

　　 這個人，來頭肯定大得很。

　　 那客人頓了一頓，道：“倒是不必，随意聽聽罷了。
”

　　 店東陪着笑：“是，既是如此。
請嘗嘗小店新道到的秋茶……”

　　 擺開了紫砂壺公道杯，做出泡茶的架勢來。

　　 那客人卻又問：“剛才那話本子聽着蠻有意思，是請了先生來寫的，還是外面買的？
”

　　 店東一怔，如實道：“都不是。
”

　　 “哦？
願聞其詳。
”

　　 “說起來是很古怪的。
這個話本子，是前段日子，有人送來的。
當時我覺得這個話本子蠻不錯，想要買下來。
那人卻又不賣，說是做另一種法子。
”

　　 客人問：“什麼法子？
”

　　 店東說：“就是他給我五兩銀子一個月，條件是，保證要有最少十天時間在茶館裡說這本《錦心無雙》。
多出五兩銀子的盈餘部分，再五五分成。
”

　　 客人沉吟：“這個法子倒是新鮮。
獲利……自然也是豐厚的？
”

　　 店東難掩喜色：“承蒙各位客人賞臉，倒還能賣得幾個錢。
”

　　 “賣多少銀子了？
”

　　 “光算說書的賞錢，才不到初十，已有二三十兩賞銀進賬。
跟茶博士三七分了，還剩二十大幾呢。
另捎帶手多賣的酒菜銀子就更多了。
”店東笑眯眯地，“這還不到秋收、臘八那段宴請旺季呢。
到時候怕是進賬更豐厚。
”

　　 店東一副很樂觀的模樣，笑得合不攏嘴。

　　 客人道：“這一個話本子，能講那麼久？
”

　　 店東道：“本來就能講半年的。
而且眼下這本話本子，還隻有上折。
下折據說還在寫，要等一個月之後才能拿到手。
幸虧當初那人來賣話本子的時候，我答應了。
周圍有二三家當時沒有答應的，現在腸子都悔青了，再想要去找那個賣話本子的窮秀才，卻找不着了！
”

　　 客人道：“這可就稀奇了。
”

　　 店東道：“誰說不是呢。
”

　　 “既然如此，也算是聽了一回稀罕。
”客人笑了笑，摸出一串大錢，道，“今兒個偷懶也偷得差不多了。
就這樣吧。
”

　　 送走了那客人，店東也沒有多理會，數了數客人給的賞錢，美滋滋的忙活去了。

　　 ……

　　 很快，那個話本子，就風靡了京城。

　　 京城裡卧虎藏龍，工于文字詩詞的人何其多。
很快，就有人解讀出來，錦心暗指誰，裡頭的誰誰又是誰誰，有鼻子有眼的。
當中最為招人恨的，專門跟錦心作對，生性好妒，心腸惡毒，心胸狹窄的絲竹姐姐，也被人猜測就是秦琴自己。

　　 這日秦琴到鋪子裡去，就看到兩個夥計要來請辭。

　　 秦琴允了之後，那兩個夥計一臉鄙棄的看着她，拿了她結好的工錢，不光沒有道謝，反而相視一笑，一臉得脫火海的模樣，肩并肩走出了院子，還用毫不掩飾的語調高聲說話：“可算是離了這黑心東家了！
”

　　 “就是。
幹的什麼狗屁倒竈的事兒，靠掙黑心錢發的家，怪道說無根無基的就突然在京城發達起來呢！
我呸！
”

　　 秦琴皺了皺眉頭，這時，店裡管事走了進來，愁眉苦臉道：“東家，不好了，今兒好幾家分号上，少則兩三個，多則三五個夥計都要請辭回鄉。
都是無緣無故的……”

　　 秦琴問：“辭了人，再招就是了，現在人手不夠麼？
”

　　 管事道：“是的，就是人手不夠。
既要打包往南甸國的補貨，另外，冬季送進宮的貨也得預備起來了……正是忙得不可開交的時候。
突然之間走掉了二十多個人，還得按照東家的規矩，給他們回家的路費結好了月錢，這就……又缺錢，又缺人啊。
”

　　 看了一眼管事遞過來的請辭名單，秦琴道：“我想想法子。
”

　　 她寫了一張二指寬的條子，讓天衡帶着管事往南甸會館找衛菁，請衛菁派人來幫忙。

　　 但……

　　 看着空了一半的店面，秦琴皺起了眉頭。

　　 這些人是受了什麼影響，不約而同地來請辭呢？

　　 那兩個夥計的對話，她可是一一聽在了耳中。

　　 這天，子木齋鋪子裡的管事夥計們看到東家親自帶着貼身的姑娘們，親力親為地在貨棧裡盤點貨物，打包發貨……上上下下都驚呆了。

　　 穿着跟夥計們一樣的粗布衣服，也就是身上多勒了一條深藍布料的圍裙，秦琴做事麻利，大小問題報上來也是運籌帷幄，指揮得井井有條。

　　 一轉身，聽見角落裡倆夥計竊竊私語：“喂，東家看起來完全不是那種人啊。
”

　　 夥計乙：“嘿，你懂什麼！
《錦心無雙》的話本子，很明顯是在說蘇郡主吧。
裡頭的事情，一樁樁一件件都對的上的。
那很明顯啊，那個壞事做盡的絲竹就是說東家啊！
”

　　 夥計甲：“可别沉迷話本子把腦子給弄壞了。
話本子也都是說書人寫的罷了，說不準就是胡編的呢！
”

　　 夥計乙直搖頭：“我感覺不像，從前沒機會得見東家罷了。
這會兒看着一整天，她很明顯是幹過活的人啊。
我隻相信我見到的！
何況在這兒做了大半年的事兒，工錢都按時結賬，管吃管住，這眼瞅了快要到年底了，馬上就可以領賞銀回家過年去，本來我就不願意辭工。
”