“呵呵，是我錯了。
”現如今，秦族長私底下倒是沒有半分架子的，但他是真的很多話且好奇，沒一會兒又問道：“這邊的大師傅，是你遠房親戚嗎？
”

　　 秦琴：“……”

　　 明湛：“……”

　　 想象力好豐富。

　　 說曹操，曹操到，脫下了圍裙的大廚，一搖三擺的出現在房門口：“各位客人，怎麼樣，飯菜還合胃口麼？
”

　　 才坐下來剛起筷的秦琴等人，又站了起身，紛紛問好。
大廚團團一個四海揖，說：“不必客氣，叫我老餘就行。
”

　　 秦秋平和豆丁問過好之後，坐下來就顧着悶頭大吃。
一行人裡，秦族長年紀最大，自然以他為主了，秦族長還了個禮，說：“承蒙熱情款待，是餘等榮幸。
日後餘大廚撥冗往靠海村去，自當還今日盛情。
”

　　 他一不小心，就說話文绉绉起來，餘大廚笑了，說：“哎喲，還是個老讀書人。
難怪秦娘子說她兒子也能去明鏡書院念書……敢情是耕讀傳家呀！
老丈，你是她爹麼？
生了個好閨女，招了個好女婿呀！
”

　　 秦族長微微一窘，說：“不是。
僅僅是同村共住，同路出來辦事而已。
”

　　 餘大廚說：“那很好啊，就是相互有個照應的才好嘛。
”

　　 言者無心聽者有意，倒是讓秦族長老一陣讪讪然。

　　 閑聊了幾句，也就是聊了些走場面的片兒湯話，餘大廚倒也沒有再提起别的事，就告辭了。
他說也就是圖多認識兩個朋友。

　　 等到餘大廚一走，秦族長看着秦琴的眼神就複雜起來：“傻丫，我竟不知道你還有這等本事？
這文蘭縣城裡，就算是一條土生土長的狗，眼角也是長在腦門頂上的。
我進城許多次，也沒能結交兩個城裡人……你竟能讓酒樓裡的大師傅主動結交，也算是學了你爹幾分本事了。
”

　　 秦琴低低一笑，說：“緣分而已。
”

　　 秦族長歎了口氣，說：“昔日我把你趕出族裡，是我太過莽撞。
我後來也知道了，是龍氏唆擺你去偷祠堂裡的東西，然後賊喊捉賊……隻是說出去的話，總不好收回。
如果你……”

　　 不等他說完，秦琴禮貌而且堅定地打斷了，道：“族長，明天我們還要早起。
要不然這就去歇下了吧？
”

　　 族長又不是笨蛋，何嘗不明白秦琴沒說出口的意思？
也就不再言語。

　　 且不說族長回去之後如何徹夜難眠，後悔得腸子都青了，等眼光光到天亮又轉而安慰自己，幸好如今跟秦琴一家子關系尚算過得去。
就算不在同一個宗族，也還算有來有往。
諸如此類，思緒紛繁。

　　 秦琴一家三口卻在客棧柔軟寬敞的大床上，睡得又香又甜。

　　 特别是秦琴，四仰八叉倒在另外加的小床上，睡得又熟又死，第二天一早，是明湛和秦秋平一左一右的拼命搖，把她搖醒的。

　　 辰時正，也就是現代時間東八區早上七點整，天色微涼好睡覺的時光。

　　 “娘，起床了。
”

　　 “傻丫，起床了！
”

　　 秦琴迷迷糊糊地睜開眼睛，最終還是鑽入鼻孔中的那抹甜香把她給弄精神了：“好香，是早點的味道麼？
”

　　 明湛：“……”

　　 男人默默地背轉身，張羅八仙桌上打包回來的早點去了。
秦秋平歡然道：“對呀，對呀。
我和爹爹一早就起來了，原來城裡人不用做早飯的，都到大街上買就完事了！
什麼都有，包子、油條、饅頭、稀飯、豆漿，現煮的湯粉都有！
就是貴……”

　　 雖然買不起，也狠狠長了一回見識，秦秋平神采飛揚的，素來穩重的他也忍不住喋喋不休起來。

　　 秦琴忍不住樂了，說：“那你們都買了啥？
”

　　 秦秋平道：“爹爹說，娘之前提起過想要喝豆漿，所以就買了豆漿。
還有油條和鹹水角。
”

　　 都是家裡平日沒法做的吃食，正好嘗個鮮。

　　 油條剛炸出鍋，嘎嘣脆；鹹水角這種點心卻罕見，用面粉制成，裡面填了一點點的肉末餡，餡料照例用的三肥七瘦的肉。
訣竅則是裡面放入其薄如紙的小海米，這種小海米吹口氣都能飛，是海邊窮人都懶得看一眼的低賤之物，卻能提鮮。
兩三隻切碎海米拌入餡中，便讓豬肉餡多了三分回味悠長的鮮甜滋味……

　　 鹹水角炸得鼓鼓的，一口咬下去就癟了，糯叽叽，越嚼越香。

　　 兩樣鹹點心加上甜口豆漿，美美地享用了一頓早飯之後，兩口子一起送秦秋平到明鏡書院裡去。

　　 “你好好念書，家裡的事情别擔心。
”老母親秦琴難以控制的絮絮叨叨，一邊絮叨，一邊把各樣自己認為需要的東西塞入已經鼓鼓囊囊的書囊裡去，“夾層裡那個鹿皮小包裡，壓着兩角碎銀子，那是救命錢，應急用的。
你千萬别拿去花了。
”

　　 秦秋平也是兩眼發紅，一邊聽一邊點頭。

　　 左思右想，還是少了點什麼東西，秦琴一拍腿，“哎喲，忘記給你帶個鎮紙了！
我都給你準備好了，還是珊瑚的，咋就忘記了呢？
”

　　 鎮紙這東西，豐儉由人，有些人講究的，鑲金嵌玉，無所不用其極。
秦琴秉承‘簡單就是好’的人生格言，到海邊摸了一塊樣式别緻的珊瑚，曬幹打磨好了，準備給秦秋平用。

　　 也就是前天，她把那珊瑚鎮紙放屋檐下打算再曬一曬。

　　 就那麼曬一曬……

　　 就、就忘記收回來了！

　　 沒轍，這年頭的書生不能沒有鎮紙，她随手在空間裡摸了塊木頭出來，說：“你先用着這個吧。
”

　　 這塊東西，在現代很值錢，正經鬼臉紋黃花梨。

　　 擱到現在，就真隻能用來做鎮紙了。

　　 ……

　　 再依依不舍，時辰到了，也隻能分别。

　　 退了房，采買好東西，還是族長趕牛車，等回到靠海村，已經是天擦黑的時分。

　　 這一晚，秦琴一家人的話題自然離不開這兩天在縣城裡的見聞，以及對秦秋平書院生涯的猜測。
諸如此類，一直聊到月上中天，才各自歇下。

　　 ……

　　 随着李壹珩去了城裡念書，李老寡也消停下來，不再鬧幺蛾子了——鬧也沒用，秦琴壓根不給她近身的機會！