瞿素清笑道：“這種苦丁茶長在山上很高很陡峭，海霧達不到的地方。
那海霧是鹹的，帶着澀味，浸潤過的茶葉也就帶着鹹澀。
但淡水雲霧裡長出來的茶葉，就是你們嘗到的苦中回甘了。
”

　　 “而且，我注意到，兩位的下巴上都長了小痘痘，眼白也帶了紅血絲，那是上火了。
這苦丁茶，就是清火和胃，利濕止痛，除煩惡，治腹瀉的。
既是茶，又是藥。
”

　　 不難發現，瞿素清眼底下閃過的得意神色。

　　 秦琴道：“哎喲，這可是好東西啊。
有得賣麼？
我下次圍爐煮茶的時候，可以帶給客人們嘗嘗呢。
”

　　 瞿素清撓了撓頭，為難道：“這茶都是我們每年自己炒了來喝的，也沒有人特意種它。
茶葉愛長蟲子，很難打理。
”

　　 秦琴忽然想起，這是倒個難題——就算在現代，好的茶葉也是講究新鮮摘下，立刻炒制，不能沾半點化學成分的。
什麼殺蟲劑之類的，都不許用。
更别說在這個殺蟲劑還沒研究出來的年代了。
她惋惜道：“對哦。
是我們不事農桑，大意忽略了。
真可惜啊，如果可以再多一點點，哪怕每年産個幾十斤，也好帶給山下的人們嘗嘗鮮。
錢的話，倒是好說……”

　　 比起她的大為惋惜，瞿素清自己反而不以為意：“都多少年了，老百姓也是打這麼過來的。
喝不到苦丁茶，自有别的茶水能喝。
城裡的貴人們，不稀罕我們的山裡貨。
”

　　 秦琴不假思索地反駁：“那可不一定——”

　　 聲調有點兒高了，瞿素清和明湛都驚訝地看着她。
意識到自己失态，秦琴呷了一口茶，定了定神，娓娓的道：“既然是好東西，當然值得帶給大家嘗一嘗。
喜歡不喜歡的另外說，最起碼要讓外面的人知道，世界上存在苦丁茶這樣的好東西。
”

　　 瞿素清眼睛亮了一下，不過又黯淡下去，笑容寡淡：“秦大姐說得有道理，不愧是遠近聞名的木材商，生意人，腦瓜子靈活。
”

　　 秦琴知道，一味靠兩片嘴唇一條舌頭說話，必然不能說服瞿素清。
笑了一笑，也就把話題岔開去：“好香啊，什麼味道？
這是燒雞麼？
”

　　 一邊說，一邊坐直了身子，眼睛好奇地朝着竈屋方向瞧過去。

　　 竈屋裡濃煙滾滾，火光閃爍的。

　　 瞿素清道：“大姐鼻子真靈，我家那口子，别的一般般，竈上竈下的功夫卻是一等一的。
她現在做的是叫花雞，還有山裡人的竹筒飯。
是我們家的名菜呢。
”

　　 秦琴開始覺得瞿素清這人有趣了，既不免大男人的陋習，另一方面，話裡話外的，對瞿梁氏又很自豪。

　　 嗯，疼愛老婆的男人，一定不會是壞人。

　　 她好奇心起，按捺不住，離了座道：“我去看看，可以嗎？
”

　　 “當然可以。
”

　　 等秦琴一走開，隻是喝茶的明湛，看了一眼瞿素清：“瞿裡正，我聽聞早在二十年前，禦稻田旁就開辟了苦丁茶園。
為何你卻說并無種植？
”

　　 瞿素清笑容漸漸收斂，低了頭，道：“茶園已經毀掉了。
”

　　 明湛又呷了一口茶，忽然說了個風馬牛不相及的話：“三年前你下山，被騙的應該不止是銀子吧？
”

　　 瞿素清的神情頓時不自然了，移開了視線。
明湛也沒說話，就那麼坐在他身前，注視着他，安安靜靜的。
沒過一會兒，瞿素清低聲說：“是啊，不是銀子，是金子，是千金。
我哥的第二個孩子。
那一年也是從山裡得了一塊雷劈沉香，我哥拿到山下去換錢。
遇到了那個山下人……他說可以用他手裡的香，再加一點錢和我哥交換。
我哥急着出手，就換了。
換了那香也沒再繼續出手，帶回來點。
我嫂子聞了幾天之後，就下來了一個成了型的閨女……我嫂子一個月後就去了。
我哥瘋了，哭着喊着滿村奔走……呵。
”

　　 明湛黑水晶般的眸子底下，閃過一絲微芒。

　　 他道：“是香騙子麼？
”

　　 搖了搖頭，瞿素清很是迷茫，道：“我們不過是山民，哪裡知道對面什麼來路？
銀子是真的，那用來換的香也是真的……也許，真的隻是我們命苦罷了。
我們見識少，認不出那玩意兒是滾了麝香沫子的檀香結，是我們活該倒黴啊。
”

　　 “本來，山蘭村的裡正，應該是我哥來當的。
他和我嫂子一死一瘋，苦丁茶園再也無人打理，也就荒廢了。
你看到阿山沒有？
就是我侄子……”

　　 明湛見瞿素清皺着眉頭一臉痛苦的模樣，拍了拍他肩膀，愧疚道：“對不起，勾起了你的傷心事。
沉香名貴，卻終需要望天打卦來掙着了。
苦丁茶難種，卻穩定産出，如果跟馬幫羅扛把子搭上線，能往縣城裡賣個好價格。
是一門長久進項。
可能……你哥會比較希望你能夠重新種好了苦丁茶，而不是用來做自家解渴用的飲物。
”

　　 放下了捂着臉的大手，瞿素清滿臉迷茫痛苦，兩眼就跟大白兔似的，紅得出奇。

　　 從懷裡取出一張素簡，送進瞿素清手裡，明湛道：“愚兄不才，和羅扛把子有一點交情。
你也知道我家住那裡……如果你有想法，過了年到靠海村我家裡來找我。
”

　　 下意識地攥緊了那張素簡，瞿素清掀起眼皮，盯着明湛，問：“你為什麼要幫我？
”

　　 眼角餘光不自覺地瞥了一眼竈屋門口笑語盈盈的秦琴，明湛的眼底也染上一絲笑意，說話的口吻卻是異常平靜的：“剛才我娘子說了的吧。
有好東西，先分享給别的朋友，成不成的另說，最重要的是讓别人看見和知道……嗯，你别這樣看着我，你聽不懂沒關系。
接下來的話你一定聽得懂，以後你進山裡尋到了好香，首先要留給我。
這就是我幫你的代價。
成麼？
”

　　 眼神很複雜地，瞿素清緩緩點了頭。

　　 他伸出手去，和明湛的手握在一起。

　　 “弟妹，這些竹筒是在山裡直接砍回來的嗎？
比我們山下的粗壯好多啊！
”

　　 竈屋裡，秦琴跟瞿素清妻子——瞿梁氏說話。

　　 她臉皮厚，聊了幾句，就自來熟了。