十指相扣。

　　随後，她就感覺到自己被環住，一道輕柔的嗓音在她耳邊響起。

　　“那娘子準備如何？
”

　　第二十章

　　他們之間，鮮有如此親密的稱呼。

　　她怔了一瞬，将頭靠在他胸膛前，輕聲道：“其實我也沒有想好，但是，可能明日就想好了。
明日若是想不好，那就明日的明日，再想......總有一日，我會想好的。
”

　　謝欲晚沒有再說什麼，隻是将懷中的人，摟得更緊了些。

　　已是清晨，但院子中依舊很安靜。
不知不覺間，姜婳閉上了眼，緩緩沉入了夢。
兒時發生的一切在她眸中放映，她站在原地，望着姜府那方小小的院子。

　　窄窄的門，矮矮的院，褪色的瓦。

　　卧病在床的姨娘，單薄青澀的女孩。

　　那似乎是她的半生。

　　再轉眼，是那間熟悉的房中，垂下的白绫。
她嘗試走進，似乎還能嗅到上面的血，她顫着手，想觸碰一下。

　　卻惶然被身後的人拉住。

　　那是一雙，并不溫熱的手。

　　那雙修長骨節分明的手，捂住她的眼睛。

　　白绫陡然消失在眼前，她怔了一瞬，就陷入了一個溫熱的懷抱中。
那雙手，撫着她的頭，将她按在他懷中。

　　她沒有掙紮，隻是側身，最後看了一眼那方白绫。

　　鮮紅的血迹似在祝賀，從濃到暗，似乎要嵌入她一生的軌迹。
可即便如此，她還是沒有再回頭，隻是任由那并不算溫熱的手的主人，牽着她，走遠。

　　她形容不出這種感覺，她甚至不能将其稱之為解脫。

　　隻能是一種嘗試的放過。

　　她隻是想去看看江南的雪。

　　*

　　隔日。

　　橘糖持着一封信，敲響了書房的門。

　　是姜婳開的門。

　　新皇登基不過幾年，宮中事務繁忙，這兩日謝欲晚在府中，已經耽誤了許多事。
故而今日晨時，他雖說了不用，但她還是親自将他送到了宮中。

　　至于橘糖，那日之後，她便沒有見過橘糖了。

　　這是這兩日，第一次。

　　橘糖同平日并無不同，隻是看向手中的信時，嘴撇了撇。

　　接過信之時，她握住橘糖的手，輕聲道：“是我讓你為難了，下次這般事情，你無需聽我的。
”

　　橘糖原本平靜的眸，因為這一句，陡然紅了。

　　她轉開頭，輕聲道了句：“娘子在說什麼胡話。
那日是我失職，若是不去放風筝，一切便不會發生，這同娘子又有什麼關系。
更何況，我是娘子的丫鬟，不聽娘子的，我是要聽誰的。
”

　　遠處的樹上，寒蟬一張死人臉，變了又變，成了另一張死人臉。

　　姜婳摸着她的頭，放輕聲音道：“聽自己的，橘糖也到了該嫁人的年紀，可有心儀的小郎君。
丞相府許久沒有熱鬧了，橘糖若是嫁人，我定是風風光光送橘糖出嫁。
”

　　橘糖一雙眼紅了：“娘子要趕我走？
”

　　姜婳沒有再說話，隻是用一種溫柔的眸光望着她。

　　橘糖眼淚陡然落了下來：“娘子，别趕我走，讓我陪在你身邊，好不好。
娘子同公子說，我聽話，聽話便是了。
我再也不去放風筝了，哪有人秋天放風筝的。
娘子，你替我同公子說說。
”

　　姜婳眼眸深了一瞬：“橘糖，嫁人不好嗎？
”

　　橘糖忙搖了搖頭，一顆淚滴到了姜婳白皙的手上。

　　“我隻想在娘子身邊，娘子，曉春已經被您送出去了，把我留在身邊了。
讓橘糖陪陪你，好不好。
娘子同公子說，讓公子再派一個大丫鬟過來就好。
”

　　姜婳怔了一瞬，抵住了她的頭：“可是橘糖，在我身邊，你并不自由。
你喜歡秋天去放風筝，喜歡冬日去城外賞花，在我身邊，這些都很遙遠。
你需得護着我，需得抉擇，需得沉默。
可是，橘糖，這樣，時間長了，你也不會快樂。
”

　　“是公子說的是嗎？
”橘糖被這些話說的啞了嘴，最後哽咽道。

　　姜婳搖頭，眼眸停留在她手腕間發紫的鞭痕。
她似乎有意遮掩了，但是動作大了些，還是不小心露了出來。

　　心怔地疼了一瞬，卻又無可奈何，隻能假裝自己沒看見。

　　今日送走夫君後，她第一次，喚下了一直在她身邊的暗衛——寒蟬。

　　她沒問什麼别的東西，隻是問了一聲：“橘糖呢？
”

　　那名名為寒蟬的少年聲音很冷，像是十二月的冰。

　　“在思堂受罰。
”

　　她抓着自己手腕的手扣緊：“為何會受罰？
”

　　“因為那日，娘子被人沖突了，這是她的過錯。
暗衛犯了錯，就得受罰，這是規矩。
”說完，寒蟬隐晦地看了一眼後方。

　　這是她第一次，知道，原來，橘糖是暗衛。

　　她無從去想，為何陪謝欲晚一同長大的橘糖，會變成暗衛。
隻知道，如若橘糖是暗衛，留在她身邊，受罰的事情，便會比普通的丫鬟多。

　　那她便不能将橘糖留在身邊了。

　　她望向身前的橘糖，從懷中拿出了一方賣身契，輕柔地将那張紙，放入了橘糖手中。
她靜靜地望着她，溫柔地摸着她的頭發。

　　“不是夫君的意思，是我的意思，既然夫君将橘糖賜給了我，那橘糖就是我的丫鬟。
我想送橘糖出嫁，想讓橘糖去看江南的雪，去看漠北的沙，想，誰都不能再責罰我的橘糖。
”

　　橘糖怔住，下意識捂住了自己的手。

　　那張紙，在她指尖發燙。

　　她突然聽明白了娘子的意思。

　　也正是因為聽懂了，她紅着眸，再說不出一句話。
她不懂，娘子是如何知曉，又是如何尋到了如此法子，隻為了還她一個本就不存在的自由。

　　當年，在她幼年時，便被送到了公子身邊。

　　那時謝家還未破敗，舉家流放。
她同公子一同長大，感情甚笃。
原本，在高門世家，主仆情深，也是一樁佳話。
但是，好景不長，謝大人被污蔑貪污，謝家舉家流放，公子開始被長老們嚴苛管束。

　　他們容不得公子有一絲錯，所以當她因為在書院被人調戲，公子出手阻止，因此得罪了調戲她的人後，謝家的長老們将她帶離了公子身邊。

　　他們把她同彼時尚是稚童的寒蟬一起，投入了暗衛營。

　　她被寒蟬護着，走出了刀山火海。
彼時公子三元及第，長老們終于不再能一手操控公子的事情。

　　她又回到了公子身邊。

　　但她已起了誓，服了藥，再也不是從前那個橘糖。
直到後來，她被公子送到了娘子這邊，長老們對她的控制才停止。
可即便這樣，一日入了暗衛營，她一生都被此轄制。
娘子是想借她之手，讓她徹底逃離這個牢|籠。

　　她哭得渾身顫抖，卻還是不住地搖頭。

　　“娘子，橘糖不要，不要，讓橘糖留在你身邊。
隻要日後不犯錯，橘糖就可以不受罰的，不疼，隻是規矩，打我的人是寒蟬，他打的很輕，傷口隻是看起來比較嚴重，其實不疼的。
”

　　她在暗衛營時，每時每刻都想逃。

　　但每天都會有因為逃被拉回來處死的人，她很怕死，但她還是很想逃。
當她終于決心逃離時，一直沉默不語隻殺人的寒蟬拉住了她：“别去，會死。
”

　　那時，周圍每天都在死人，她已經不知道死是什麼了。
故而被少年拉住的那一刻，也隻是甩開了手：“死，都會死的，我不想，不想死在這。
”

　　少年拉住她的手重了一些，随後淡聲對她說：“不會死，我會帶你出去。
”

　　後來，寒蟬真的帶她出來了。

　　他手上沾了無數的血，眉眼間卻冷淡地極。

　　她以為，她終于自由了。
可她又被送到了公子身邊，公子沒有問，或許是那些長老早就同他說了，或許是公子也不太在意。

　　暗衛營是在公子和娘子成婚一年後才到公子手中的，他看了名單，沒有說什麼。
之後，她便到了娘子身邊。

　　娘子是一個很好的人。

　　柔軟的，像是水一樣。
隻是，娘子似乎平日都沒有什麼開心的事情。
她每日會吃差不多的飯菜，哪怕是生病，也會用平日用的量。

　　她很心疼娘子。

　　因為，從她在府中看見娘子的第一面起，她就知道，娘子也不自由。

　　姜府中，娘子眼中尚且有過光。

　　娘子也曾暗中同她說，日後待她成婚了，要帶姨娘去江南。
說姨娘喜歡江南，她應該，也很是喜歡。
說隻有兩月了，隻有一月了......

　　可等她再同公子回到姜府時，卻聽見了姨娘死去的消息。

　　她第一感覺是，那她的娘子，該怎麼活呀。

　　再次見到娘子，是在那日的晚宴上。
娘子一身素白的衣裳，在旁人的撺掇下，向公子敬了一杯酒。

　　公子沒有拒絕。

　　後來......娘子成為了丞相府的女主人。

　　謠言四起，流言亂傳，但她卻知道，娘子不是那樣的人。
她再次與娘子相遇時，娘子穿着華美的衣裳，戴着富貴的首飾，但她局促不安，惶恐，像是被困在金絲籠中被人觀賞的雀鳥。

　　同她一般的不自由。

　　她那時便想，若是她到了娘子身邊，她就不要再離開了。

　　因為娘子，似乎，比她還要寂寞。

　　當公子遞給她賣身契，說她從今以後是娘子的人時，她心都安靜了一瞬。
她真的到了娘子身邊，她比她從前想的，還要憂傷，還要柔軟。

　　她心中的天平，開始傾斜。

　　她開始希望娘子開心，開始罔顧公子的意願。
對于這件事，公子也一直睜一隻眼閉一隻眼，直到這一次——

　　娘子差點受傷。

　　寒蟬未來尋她，她卻自己去領了罰。

　　她就是想，這樣，公子就還能任她留在娘子身邊。
曉春已經走了，再沒了她，娘子怎麼辦呀。