接下來的日子，甯媛對待榮昭南的态度，一如既往的溫淡。
但榮昭南敏銳地察覺到，她至少不再刻意回避他的眼神。
雖然還是很煎熬和不安。
但這一點點的松動，對他而言，已是慰藉。
他不敢強求更多，結婚這些年，從鄉下到滬上，再到京城和港府。
她為他受了太多委屈，隻盼着時間能慢慢撫平那些傷痕。
何況這段時間，他也有太多的事情需要處理，幾乎腳不沾地。
薩切夫人已經抵達港府，談判正式拉開序幕，風雲變幻，暗流洶湧。
和之前台下激烈的“暗戰”他們輸了一樣，台上的談判，他們也徹底輸了！
他們狼狽而憤怒地離開，沒多久，薩切夫人就下了台。
甯媛同樣忙碌。
查申樓倒台，原本不該擴大化的金融戰規模比她印象中都翻了好幾倍。
都快趕上記憶裡那場橫掃整個亞洲的98年金融風暴了。
港府不少企業都元氣大傷，市場的重建、甯氏産業的整合善後都是麻煩事。
她已經進入核心權力圈，自然不能不參與。
再加上她自己那攤子剛剛起步、卻已現雛形的代工科技事業，千頭萬緒，都需要她親力親為。
但隻要榮昭南能抽出一點空隙。
哪怕是深夜，他都會驅車來到淺水灣的别墅，陪伴在甯媛和女兒身邊。
他不一定能和甯媛說上幾句話，有時她已經睡下，有時她還在書房處理文件。
他隻是靜靜地坐在客廳的沙發上，看着書房那邊透出的燈光，感受着甯媛的氣息就在不遠的地方。
又或者看着女兒柔軟的小臉，聽着她奶聲奶氣的叫喚，幫她洗澡、陪她玩耍。
便也覺得心頭那塊空了許久的地方，被悄悄填上了一點暖意。
這天傍晚，甯媛剛剛在書房結束一個和工廠工程師的電話會議。
她又接到了一個意料之外的電話。
電話那頭是四叔，讓她過去一趟。
甯媛挂了電話，想了片刻，還是換了身衣服，準備出門。
剛走到樓梯口，她就看見榮昭南正抱着小佳佳從兒童房裡出來。
小東西趴在他肩頭，已經睡着了，發出均勻的呼吸聲。
甯媛一邊拿包，一邊淡淡地說：“周警司，我出去一趟。”
榮昭南将小佳佳小心翼翼地交給旁邊的保姆阿姨，然後很自然地跟了過去：“我送你。”
他的身份，在港府的公開場合，依然是高級警司“周焰”。
但這時候，縱然某些國家的高層知道了什麼，但再沒有人敢随便動他。
呈你知我知的局面下，他幾乎算官方代言人了，這節骨眼動了他，那就是點炮了。
甯媛動作頓了頓，沒拒絕：“嗯，走吧。”
榮昭南心裡頓時有些歡喜。
車子平穩地駛離淺水灣，一路無話，直接到了四叔的店鋪。
但她沒看見四叔，隻看見了山雞。
山雞看見榮昭南，兩人對視一眼，在甯媛身邊，都莫名其妙地生出心虛來。
山雞想起，當年這消瘦的女仔，空洞着眼睛，一次次問他可有在海裡救到人……
是他一次次騙了她，看着她絕望。
山雞愧疚地别開眼，輕咳：“咳咳，七小姐，你跟我來吧，有人想要見你。”
甯媛點點頭，帶着榮昭南一起跟着山雞穿過雅緻的回廊，來到一間幽靜的茶室。
推開門，她看見了臨窗而立的甯秉安。
或者說，現在應該叫盛秉安。
他穿着一身剪裁合體的米白色絲緞唐裝。
身形依舊清瘦，宛如水墨畫裡走出來的人物。
隻是他眉宇間那份刻意維持的溫潤已經被一種曆經世事後的沉靜取代。
窗外的夕陽餘晖落在他身上，勾勒出清冷的側影。
聽到動靜，盛秉安轉過身，目光落在甯媛身上：“來了。”
甯媛點點頭，走了過去：“秉安哥。”
盛秉安當然也看見了榮昭南，眉頭幾不可查地蹙了一下，眼底閃過不悅。
“周警司倒是寸步不離。”
他的語氣并不掩飾淡淡的嘲諷。
榮昭南面無表情，抱着雙臂：“我和我妻子一起做客，安少有什麼意見？”
盛秉安嗤笑：“你妻子？周警司腦子不好了吧，全港府都知道小妹嫁的人是我！”
榮昭南眼睛都陰沉下去，這貨每次都拿這個刺自己！
甯媛面無表情地坐下：“……”
她不想說話，他們吵完了，再說正事。
盛秉安目光重新落回甯媛臉上，語氣溫和了下來：“我下午的飛機，去美國，再也不回來了，以後，這世上，再沒有甯秉安這個人了。”
甯媛并不意外，隻是有些猶豫：“下午就走麼？”
這是當初在這間茶室裡，幾方定下的方案。
功過相抵，他可以全身而退，重新開始屬于“盛秉安”的人生了。
可是，還有一個人等着盛秉安……
盛秉安似乎察覺到身後那道不善的目光，冷着臉看向榮昭南：“我有幾句話想單獨和小妹說，你是外人不合适聽甯家的事。”
榮昭南眸光一沉，上前一步，擋在了甯媛身前：“有話就在這裡說。”
甯媛卻起身，從榮昭南身後走出來，迎上盛秉安的目光：“好。”
榮昭南身體微僵，忍耐下心裡的火氣和細微的痛楚，還是退到了一旁：“好，我在外面等你。”
外人……
是，他是外人，但甯秉安成了盛秉安，很快也是滾出港府的外人。
他和這種“前夫”有什麼好計較的！
甯媛沒再說什麼，跟着盛秉安走出了茶室，朝着旁邊一間書房走去。
辦公室内，光線略暗。
盛秉安看着眼前的甯媛，她比初見時更加沉靜，也更加耀眼。
那雙漂亮清澈的眼眸裡，沉澱着超越面容的堅韌，未來成就不會比大姐甯曼安差。
他的目光有些複雜，似乎有千言萬語哽在喉頭。
但最終，他隻是從抽屜裡拿出一個古樸的紅木盒子，遞到她面前：“這個，給你。”
甯媛看着那個盒子，沒有立刻去接：“這是什麼？”
盛秉安扯了扯嘴角，露出淡淡的笑：“算是我給你的……離婚禮物。”
甯媛擡眸看他，輕聲道：“秉安哥，按照港府的規矩，超過半年沒有舉辦婚禮，那份登記的約束力便自動解除了，算不得離婚，也不需要禮物。”
他們之間，隻是一場各取所需的合作。
還有半個月，他們結婚許可證就過期了。
盛秉安看着她清澈坦蕩的眼眸，堅持将盒子往前遞了遞：“你先打開看看，再決定要不要拒絕。”
甯媛微微一怔，遲疑了一下，還是接過了那個盒子，并依言打開。
裡面靜靜地躺着三枚晶瑩剔透、水頭飽滿的翡翠辣椒。
她不敢置信地擡起頭，看向盛秉安：“這……這不是阿爺給你四叔的嗎？”
甯老爺子最終還是将這三枚真辣椒給了盛秉安，算是對盛家的一種交代和補償。
盛秉安看着她震驚的模樣，溫和地道：“老爺子是給了我，但我拿着，名不正言不順。”
“我是盛家的後人沒錯，但論血脈淵源，比起你這個外孫女，終究隔了一層。”
甯媛遲疑：“可是……也不止我一個人流着盛家的血……”
盛秉安笑了笑，打斷她的話——
“四叔也說了，甯家這一輩裡，隻有你和盛老夫人一樣喜歡古董，還長得最像，性子也是甯為玉碎，不為瓦全的。”
“你剛好不是在甯家長大的，對甯家沒有那些盤根錯節的牽絆和顧慮，由你來保管這份東西，最為穩當，它們在你手裡，比在我手裡更合适。”
甯媛沉默了。
她纖細的手指輕撫摸過那隻斷玉镯子改的翡翠辣椒。
像撫着一段幾十年前舊時光裡的愛恨情仇與因果。
良久，甯媛擡起眸，目光清亮地看着盛秉安：“既然秉安哥和四叔都這麼說了，那我就卻之不恭了。”
“不過，這批東西，我暫時不會去瑞士打開。”
“或許等幾十年後，時機成熟，我會把它們捐回内地博物館。”
現在内地更需要集中力量搞經濟建設，就讓這些瑰寶暫時寄居海外吧。
盛秉安淡淡地點頭：“東西給你了，怎麼處置是你的事。”
甯媛合上盒子，對着他笑了笑，真誠而坦然：“那就謝謝秉安哥了，也祝你在美國能開始新的生活，一切順利。”
她頓了頓，補充了一句：“聽說，曼菲姐也要去美國。”
提到甯曼菲，盛秉安的眼神明顯晃動了一下，變得有些複雜難言。
他忽然想起，幾個月前，自己在這裡不光見到甯媛和“周焰”。
還見到了……
甯曼菲。
她在房間裡站着，沒有再穿華服戴華麗的首飾，臉上也卸了濃妝，有些局促不安地看着他。
身影單薄，就像十幾年前那樣，穿着簡單白色的長裙，長發随意地垂落。
甯家女兒生得都不差，她保養得好，清湯寡水的打扮反而更合适。
他看着她，時光刹那倒流。
恍惚間，又像回到了少年時……
港府最頂尖私立貴族學校裡，他是格格不入的存在。
那些穿着貴族校服的富家子弟，嘲弄他是低賤的拖油瓶，靠着媽媽賣色相，才有機會讀書。
他們時常把他壓在垃圾桶邊，拳腳相加，言語侮辱。
這些屈辱和疼痛，早已不是第一次。
從中一到中三，從12歲到15歲，他就像陰溝裡的老鼠，時常被他們堵住，塞進垃圾桶，拳打腳踢。
反抗隻會招緻更兇狠的報複。
他隻能咬緊牙關，麻木地承受着，将所有的恨意和不甘深深埋藏在心底，免得讓媽咪的處境更艱難。
就在他以為這次也會像往常一樣，在遍體鱗傷和無盡的羞辱中結束時，
一道張揚的身影沖了進來！
甯曼菲穿着學校的貴族校服，紮着高高的馬尾，嚼着口香糖，像隻驕傲的白天鵝。
她一把将手裡的書包狠狠砸向那個揪着他頭發的男生！
十七歲的少女，叉着腰，聲音尖利訓斥——
“怎麼敢？你們怎麼敢對甯家的人動手？！是不是想死？！”
那些富家子弟哪裡敢得罪甯家這個刁蠻任性卻備受寵愛的二小姐？
他狼狽地趴在地上，渾身酸痛，臉上青一塊紫一塊，嘴角還滲着血絲。
她走到他面前，居高臨下地看着他，眉眼間帶着不耐地把他拽起來——
“有無搞錯？你好歹也姓甯，頂着我弟弟的名字挨打？我甯家不要面子啊？以後誰敢再動你，就報我的名字！”
那是第一次，有人在他被欺淩的時候站出來保護他。
不是同情，不是憐憫，而是一種蠻橫的、不講道理的庇護。
從那天起，他不知不覺成了她的跟班。
他默默地跟在她身後，幫她拎書包，跑腿買零食。
他不再是那個任人欺辱的拖油瓶，因為所有人都知道，他是甯二小姐罩着的人。
跟着她，就不會再被塞進垃圾桶挨打。
他默默地跟在她身後，看着她張揚地生活，看着她被衆星捧月。
像一束微弱的光，庇護了他陰暗晦澀的少年時光。
他十六歲那年，生了重病的母親帶着她引薦見了四叔。
四叔窺見了他眼底深處潛藏的、如同野草般瘋狂滋長的野心和不甘，開始教他道家拳法和詠春拳。
他不再需要躲在甯曼菲的身後尋求庇護，他有了保護自己的力量。
他跟着四叔身邊的師傅學了道家拳法和詠春，才再也不怕人打自己。
但……
身體上的強大，也滋生了内心的欲望。
他開始不滿足于隻做她的跟班。
在甯曼菲上大一那年的聖誕，那個喧嚣浮華的華麗夜晚，
他僭越了那條界線，爬上了高貴甯家二小姐的床。
她沒有拒絕他……
隻是睜着那雙平日裡總是帶着幾分驕縱和漫不經心的漂亮眼眸，環住了他這個‘弟弟’的脖子。
她十九歲，他十七歲。
他們都是彼此的第一次。
空氣中彌漫着青春荷爾蒙與禁忌背德交織的、令人暈眩的刺激感。
他以為，占有了她的身體，就能永遠擁有她。
他以為，他們可以一直這樣下去，他可以永遠守在她身邊。
他們在家族眼皮子底下，偷偷摸摸一次次品嘗禁果，像情侶一樣做一切甜蜜的事情。
然而，紙終究包不住火。
他們的秘密關系，終究還是被甯正坤發現了。
他至今仍記得甯正坤那雙看似溫和，實則銳利如鷹隼的眼睛，帶着審視和毫不掩飾的冰冷失望。
母親臨終前的哀求，成了壓垮駱駝的最後一根稻草，也成了甯正坤将他送走的最好理由。
他被迅速安排好了去美國的手續。
而甯曼菲也會按照家族安排，畢業就要嫁到英國去。
她來和自己提分手，語氣平靜，仿佛他們之間什麼也不是。
他才明白，甯家的女兒，不是自己睡過就能得到的。
他永遠是甯家上不了台面的養子，是靠母親的“情分”“色相”才得以生存的寄生蟲。
母親也死了。
在偌大的甯家，他再也沒有了任何可以被稱為“依靠”和“牽挂”的東西。
他才真的明白四叔說的，沒有權力和能力，就永遠得不到想要的一切，
會任人擺布！
他想要的一切，都因為他沒有足夠的力量而被剝奪。
那就自己去掙！
既然光明的路走不通，那他就走黑暗的路！
他徹底抛棄了溫順和隐忍。
在美國借助四叔的力量，一頭紮進了最危險、最能快速積累财富和勢力的行當——販賣軍火。
甯家那麼多貿易，剛好拿來當擋箭牌。
他要用自己的雙手，去奪取那些他曾經渴望卻得不到的東西。
用盡一切手段，隻為了能站在更高的地方。
向甯曼菲，向所有人證明，再卑賤，他也能比他們強！
……
而幾個月前的那一天，四叔的鋪子裡。
甯曼菲站在他面前，卸下了所有驕傲和僞裝。
他看着這個他少年時愛過、恨過、也曾瘋狂渴望過的女人。
她淚眼婆娑地告訴他……
當年她是為了保護他，才嫁到了國外，否則甯正坤便會把他趕出甯家。
她巴巴地看着他，眼神裡充滿了祈求和委屈。
盛秉安靜靜地聽着，臉上沒有任何表情，心裡卻像明鏡一樣清楚。
有了母親的遺言，甯正坤不會趕走自己的。
這不過是甯正坤分開甯曼菲和他的說辭，而甯曼菲信了。
又或者，她也清楚，他配不上她，他們之間的婚姻，不會給甯家帶來任何助力。
但那又怎麼呢？
一切都發生了，也都過去了……
那些曾經洶湧澎湃的愛戀，那些被抛棄被背叛的怨恨，那些午夜夢回時撕心裂肺的不甘……
都随着時間和經曆，沉澱、冷卻，最終變成了一層帶着鏽迹的痂。
而甯曼菲今天站在這裡，他猜都猜到，這是誰安排的。
是甯媛。
是他心思剔透得可怕的“小妹”，他的“妻子”。
她一定是從蛛絲馬迹裡察覺了他對甯曼菲那種異樣的尖銳态度，然後不動聲色地查清了他們之間那段被塵封的過往。
這次，甯媛是希望甯曼菲和四叔一起勸服自己合作。
看着眼前梨花帶雨的甯曼菲，他的心頭确實泛起了一絲難以言喻的酸澀。
像是陳年的傷口被不小心觸碰，依舊會隐隐作痛。
可也僅僅是酸澀而已。
時移世易，物是人非。
這些年在刀口舔血、在陰謀算計中摸爬滾打，也不是沒有過女人。
男女之間，也不過就是那些事罷了。
他的心，不知道從什麼時候起，變得蒼老而堅硬。
他現在甚至非常理解甯正坤不允許甯曼菲嫁給他，換了自己，自己也不會同意。
甯曼菲是被寵壞了，所以這麼多年，她還是甯媛嘴裡的“戀愛腦”。
可是他看着甯曼菲那張依舊美麗的臉，甚至覺得有些疲憊。
他已經不是那個十七歲，會因為她一句話、一個眼神就心潮起伏的甯秉安了。
但，就因為他不再是十七歲的少年，才更懂得權衡利弊。
四叔的态度已經很明确了——
個人的恩怨情仇，在家族利益和更宏大的棋局面前，輕如鴻毛。
否則他不會同意甯媛帶來“周焰”這個煞神。
更不會同意讓甯曼菲出現在這裡。
大局為重。
所以，他自然會同意的。
配合甯媛和榮昭南的計劃，戴罪立功，換取一個全身而退、重新開始的機會。
隻是……
現在，甯媛用那雙清澈的眼眸看着他，真誠地說出——
““祝你和曼菲姐在美國能開始新的生活，一切順利”
他卻隻能發出一聲無人能懂的，充滿了疲憊和嘲弄的輕歎。
“小妹，你怎麼不祝福我們兩個，畢竟，我們才是正經登記結婚的夫妻。”
甯媛愣在那裡，微微蹙眉：“盛秉安……”
盛秉安看着她瞬間變化的表情，低低地笑了一聲，半真半假：“呵，開個玩笑。”
甯媛微微松了一口氣，心頭有點突兀的不适感還沒散去。
盛秉安又挑眉，淡淡道：“不過，說真的，從妻子和夥伴的角度來看，我現在……更中意你這樣的，清醒、有城府，卻又有底線有手段。”